“我吃饱了。”赵换娣看到碗里还剩的有，赶紧抻着脑袋问道：“这就吃完了？栋子你吃饱没？没吃饱妈再给你下点面条？”元栋没吭气，自顾自进屋躺下了。他心里烦。赵换娣越说，他心里越烦。之前他觉得自己能把握住这个机会，可现在他又不确定了。年代久远，他想破脑袋也想不出来上辈子这个时候到底是个什么情况，他只记得他开学没多久，某一天回家就听到妈兴高采烈的说要去投那么什么抬会。那时候抬会是从哪儿来的？是从舅舅家那边的庄上来的吗？时间有那么提前吗？元栋恨不得锤锤自己的脑子，上辈子怎么就只想着读书读书，家里的事一件也记不清。前阵子赵换娣把家里的钱收好，一共八百块，留下一百块等开春买种子交学费，剩下七百全投了抬会。投完之后，家里的钱就只剩下紧紧巴巴的一百来块。于是这个年就过的捉襟见肘，肉只买了一点，连瓜子糖都没买，明早别人来拜年，家里唯一能装个门面的，就是正间供祖宗用的一盘子桃酥。赵换娣生怕有人偷吃，还用针线偷偷摸摸的给穿了起来。要是有那不知道眉高眼低的小孩上来拿，只要一拿就能看到一连串，父母到这时候就会拦下来。元栋在床上翻个身，心烦意燥，怕别人家小孩上门吃东西，这都多少年前的老黄历了，元栋怎么也想不到妈居然现在还这么干。太丢人。丢人的他都不想在家里待。听见赵换娣隔着门的高嗓门，元栋捂着脑袋想发火，却也知道这股子邪火是因为他对未来不确定，所以才忍不住的火气。于是只能生生咽下去，嗓子眼都火烧火燎的直冒烟。他忍不住去想那个最坏的结果。如果这辈子和上辈子不一样，那自己这次的选择是真的对家里好吗？如果……如果那些钱回不来，他要怎么办？光是一想，元栋就觉得浑身都是冰凌碴子，一直凉到心里去。他躺在床上胡思乱想，一脑门的官司没人可以说，后面元德发喊他出去放鞭他也不去，就这么一时热一时冷的睡了过去。元德发喊了两嗓子，喊不动大儿子就只能认命自己去放。小河村的旧例，放鞭这种事只能家里的男人做。元德发咳嗽几声，点了一段鞭炮，那短促的一小段鞭，像个乍然出现的惊叹号，惊叹完毕，迅速消散。门口的肥红软鞭散开一道轻烟，很快就飘上天。天气阴沉的厉害，不知道是放炮引起的，还是马上就要下雪。元德发听着村里的炮声稀疏，心里想着，这次的抬会村里参加了两家，外村还有另外三家。赵换娣说了，抬会是轮流拿着本金。这次的会头是邻村的，说的是先轮邻村，再轮小河村。跟赵换娣的一贯乐观不同，元德发是很谨慎的，他最近加了一样爱好，就是经常去邻村转悠。他旁的地方不去，就只去现在拿着钱的那一家。这来来回回十来次，那家人都认识他了，看见他就笑他。于是他就去的没有那么勤了。元德发望着阴恻恻的天空，再次难免想起大女儿。曾经大女儿在的时候还不觉得，现在家里遇上种种变故，他总是忍不住的想如果大女儿在的话会怎么样。想了许久，元德发苦笑一声。如今家不成个家，他也不知道自己每天在过什么。元棠在初五这天一大早就起床，长长的鞭炮她放了两挂，还郑重其事的把在集上买的财神像挂上。初五迎财神，元棠是一点都不含糊。到了店里，石头小冬和胡燕都已经到了。四个人赶紧放了鞭，开门做生意。初五开市的商户不多，客人更是没有。几个人慢慢的把货挂上墙，又开始烧炉子弄土豆和鸡蛋。石头兄弟俩给元棠带了一兜子炒花生，胡燕则是直接装了一只烧鸡来。元棠惊了一下：“你妈没说你？”胡燕把烧鸡掏出来，垂着眼：“她爱气不气。”元棠看她的脸色，估计是过年过的不痛快，于是就给胡燕倒了点热茶，听胡燕吐槽起来。“你说我妈咋想的，我都跟她说了那个什么会的不靠谱，她就非不相信我。我嫂子说想入标会，要跟着王美腰家投钱，我妈就也要跟着投，我愣是劝了三天都没劝下来。”胡燕晓得这是初五，不能坏了元棠的好运气，可还是气的眼睛里都是泪，她勉强撑着不掉下来，声音发苦：“我妈还说我不盼着大哥好。说我要是真孝顺她，就把自己的钱从银行取出来。一家子应该同气连枝，劲往一处使。”胡燕喉头哽着，她妈怎么会变得这么不可理喻，这是同气连枝吗？这种带赌性的事，搞不好就是一家子全军覆没。元棠摸着她的背，不知道说什么好。胡燕平复了下情绪：“反正我是不可能把钱拿出来的，小棠我觉得你说的对，怎么可能有那么好的事。之前咱们上初中，学校有个什么好事，都是紧着那些有关系的同学。你那时候就说，咱们这种家庭，遇不到好事是正常的，遇到什么好的，就得操心是不是陷阱。你说我妈这么大的岁数了，她咋还能信这些啊！”元棠拿了个炒花生放嘴里：“那你后面怎么办？给你哥说了没？”胡燕苦涩的笑笑：“说了，没啥用。”她沉默片刻，说道：“我嫂子查出来怀孕了。”元棠吃了一惊：“啥时候？”

胡燕：“就这几天，本来是说等等再去医院查的，可我妈不放心，叫了村里喜婆婆来看的。说是十有八九。”元棠这下彻底没了话。胡燕往后靠在椅子上：“反正我想好了，这个家我往后就少回去。你还不知道吧，我二哥也要结婚了。”元棠还真不知道，问道：“上次那个？”胡燕点头：“我妈现在跟疯了一样，我大嫂这边怀了孩子，在家一日三餐伺候的勤快。我二哥这边又说要领人回来，如果没啥事就等四五月结婚。她现在满脑子都是这些事，分不出一点心思给我。”“哦也不是，不知道我大嫂跟她说了啥，我妈这几天旁敲侧击的想让我把钱交给她，她给我存着当嫁妆。”胡燕讽刺的笑，之前元棠让她存银行她还觉得麻烦，元棠让她跟她妈不要说那么细，她虽然照着干了，但心里也是不以为然的。可现在……她怎么也想不到才短短几个月，她妈就会完全变了个样子。说什么把钱拿给她存着做嫁妆，真拿走了，这钱也是进了大嫂的兜。胡燕不想回家去，不想面对母亲日复一日，逐渐明显的逼迫。她心知这是大嫂看二嫂马上要进门，怕她手里这笔钱交的晚了，回头母亲就算拿到了，也要分给二嫂，所以慌着赶紧要走，回头她捏在手里，捏久了就成她的了。她不在意范娟对她什么态度，可她在意她妈居然帮着范娟来问她要钱。元棠还是那句话：“跟你大哥说了没？”胡燕：“说了有什么用？之前我说不能跟着王家投标会，我大哥听完我的话，转头还是投了。”虽然大哥跟她解释了，说自己知道这东西是骗人的，但只要自家撤的早，就炸不到自己。可胡燕跟元棠待久了，心里很清楚大哥是在遮掩。他既不认为自己说的话是对的，也是在劝和她跟家里的关系。她知道大哥拗不过妈，大哥早早的下学，跑大车之后常年不在家，对妈有很深的愧疚感，所以他不可能忤逆妈的话。更何况现在那边还站在他已经怀孕的妻子。胡燕觉得浑身无力，她眼睁睁的看着全家人在往一条绝头路上狂奔，可她却找不到任何办法去解决。元棠一句话点醒她：“跟你二哥说没？你二哥投了多少？”提起二哥，胡燕总算有了点精神：“二哥跟我一样，不主张投。我妈投了大概两千，我大哥家是我大嫂投的，我不知道投了多少。”两千块，这里面有自己上次给她的一千多，还有妈这么些年存下来的钱。胡燕只要一想到这些钱回不来，她就慌的什么也干不下去，满脑子都是这事。元棠拍拍她：“别发愁了。”只要胡明没沦陷就好，这一大家子，没道理让胡燕一个人来承担全部后果。再说了，元棠悄悄看一眼胡燕，有些心里话没说出来。对于胡母来说，她跟赵换娣上辈子上当受骗是一个心路历程。农村妇女，没有文化，这么多年力气出在家里，出在地里，付出的辛劳不被人承认。对于这样的人来说，有一个证明自己的机会，靠着自己的决策挣到钱，这件事的吸引力不亚于一块金子放在路中间。她们的一辈子太灰茫了，可能从来都没有清醒的活过，浑浑噩噩的生孩子，浑浑噩噩的养孩子，接受的教育就是要为孩子付出，要为儿子奋斗。可去哪儿奋斗？又往哪里挣钱？这些成为了她们心头的尖刺，赵换娣以前最怕都是家里两个儿子出什么意外，后来元栋大了，她又会在村里人看唱戏的时候抹着眼泪哭，只因为那场戏是恶媳妇磋磨婆婆的故事。对她来说，一生都在风雨飘摇，一辈子都在担惊受怕。看似稳固的家庭，其实她也从未安心踏实的过过日子。因为她和周围所有人一样，都不认可自己的付出。她的付出可以放在嘴上去拿捏女儿，但不能拿出去理直气壮的要求儿媳孝敬。村里有媳妇磋磨婆婆，也有婆婆磋磨儿媳。赵换娣羡慕的看着磋磨儿媳的婆婆，又害怕着自己成为那个被儿媳欺负的婆婆。多年的媳妇熬成婆，她担惊受怕几十年，临到老了却要害怕进门的儿媳欺负她。这时候她捏起母亲的权利，要求女儿们奉献孝道。上辈子，她用的最顺手的，除了元棠就是两个女儿。元栋和元梁回家的次数最少，她也不敢打电话去叫，有时候缺了什么，倒是会很理直气壮的打给元芹元柳。元棠整理着东西，她从不觉得自己是什么拯救一切的神。就跟胡燕一样，她们作为农村家庭的女儿，可以是家里出窟窿时候补窟窿的那一个，但绝对不是在全家决策时候可以决定方向的那一个。胡母是这样对待胡燕的，赵换娣也是这样对她的。她曾经觉得自己比陈珠好一些，胡燕比自己幸运一些。可看到最后，她们谁也没有幸运过。在一个能为儿子付出的可能性面前，胡母和赵换娣都会丧失理智的冲上去，哪怕出了岔子她们也不怕，最后的退路就是女儿。多可笑，所谓的养儿防老，到最后成了一纸空谈。元棠觉得某种程度上赵换娣跟自己是一样的，自己被爹妈骗着付出一生，赵换娣被一句养儿防老骗到进棺材。好在她已经醒悟，而赵换娣却不会再醒了。新春开门之后本以为还会萧条一段时间的生意，在元棠放过破五鞭之后迎来了客人。元棠看到来的很多客人穿着脚蹬裤，就问对方在哪儿买的。女青年指着外面：“外头好几家都有卖的啊，现在一条只要十五块。”元棠笑笑，之前她就知道这波热潮很快就会跟上，毕竟贸易园百分之六七十的店铺都是卖衣服的，能摸到货源再正常不过了。