明曜朝宫外走了几步，日光晃眼，不过刚走了几步，她却感到自己全身失了力，她靠在枯树旁坐了下来，一回头，却见原本的神殿也在须臾间倾覆，消散无踪。明曜刹那怔在当场。她垂着头，拉开衣袖——之前方还鲜血淋漓的伤口，此刻却只剩下了几道稍浅于肤色的疤痕。片刻之前的那段光阴，果然时过境迁。只是不知道，天道将这个世界推移至此节点，而不是如之前那般直接结束一切，又是为了什么。明曜盘坐在树下，努力回忆着梦魇中的那些画面——在这个世界中，她后来怎么样了？刺痛又自识海中泛起，无数早已成为回忆的玄霜境世界在她脑海中纠缠，仿佛一团缠绕不散的死结。明曜想着想着，竟然又吐了一口血出来。恐怕这个世界结束后，她便极有可能……要彻底忘记过去的一切了。春去秋来，失去主神的西崇山又不知过了多久。明曜化归本相，在寻找了那片藏着素晖残魂的水泽无果后，又重新回到了枯树上。她一边整理着杂乱的回忆，一边等待着这个世界的终结，在漫长的等待之后，似也成为了一具枯木。幸好山中生灵还有许多开了智的，它们绕着那枯树竭力攀援生长，也算给她撑起了一片绿荫。某天，在那片绿荫和那棵枯木之下，明曜等来了一个不速之客。那是个长得很漂亮的女鬼，可惜面色煞白，眉宇间鬼气冲天。明曜歪头看着她，觉得似曾相识，但又说不上何处见过。却隐约觉得，自己等的……这个世界的结局，或许就在此处。那女鬼想要转世，不知为何竟找到她，向她询问自己转世的机缘。明曜摇头失笑，不知道对方是从何处听说自己有勘破过去未来的能力。她……有吗？蓝鸟围着女鬼飞了几圈，便没什么力气地落回地上，须臾，银发的少女出现在枯树之下。明曜歪着头，带了点神力的手试探着伸向那女鬼的额头。片刻之后，她刺痛了许久许久的识海，终于平静了下来，那些看不清、理不清的记忆线团之上，出现了眼前这女鬼的前世与将来。原来我是有力量的，明曜想，原来我真的可以看到他人的过去未来。那是什么时候的事情？在这个世界人尽皆知，而她自己却忘记了。“我……可以帮你。”明曜道。那女鬼笑开，苍白而清艳的面容因这份笑意而显得分外夺目。明曜怔怔看着她的笑，血肉似乎都回温几分。——这种感觉多久没有过了？鲜活的、实在的，存活在世间的感觉。女鬼俯身朝她作礼：“承明曜君大恩，若有可回报之处，姜凝赴汤蹈火，在所不辞。”“我想离开，”明曜眨了眨眼，许久后才道，“我想去北冥。”姜凝将明曜带到荒幕, 在这个世界，北冥荒幕依旧是多年不变的混沌黑暗，毫无生命的迹象。这是一种比来时遇见的各种深海妖兽, 更令人恐惧的荒芜，姜凝站在荒幕前视线微沉，抬步前像是做了一番沉重的心理准备。明曜按着她的肩膀摇头笑了笑：“到这就可以了, 谢谢你。”在本相之力所映射的过去未来之中，姜凝的一生着实跌宕起伏得令人叹息。明曜一路上并未与她产生过多交流, 但这自西崇山至北海的这一路艰难险阻，都是姜凝替她化解, 若此刻再让她涉足荒幕, 明曜着实会十分过意不去。姜凝道：“本就是我有求于明曜君，自该有始有终，将您好好送至北冥, 又怎能半途而废？”明曜将目光投向荒幕，想起当年她和冥沧、小龙神共同穿越荒幕的记忆, 这才切实意识到自己究竟遗忘了多少。她垂下眼, 良久才道：“不是半途而废。此处……也是北冥的一部分。”人鬼生于世间, 繁华如梦，生生世世困于红尘, 所求所苦与魔族大相径庭。若不曾亲眼所见, 又怎能相信这世上还有生灵诞于一无所有的虚无。明曜问姜凝讨了一把匕首作为武器，再三道谢辞别之后，方兀自走入了荒幕。她不知道自己会在北冥遇见什么, 更不知道这个世界将在何时终结, 甚至于置身黑暗后的一刹，她连自己是否能够顺利穿越荒幕都无法预测。她和姜凝全然是两种人, 自出生开始，她便一直活在冥沧、云咎或是北冥亲族的庇护之下。她独自面对一切的岁月，满打满算，似也只有那在人间的一季。不同于姜凝满身如铠甲般的坚韧，明曜觉得自己若要坚强一些，恐怕得将全身上下翻遍，才能寻到那么一点点勇气。她不知道煜初为何会觉得，自己一定是覆灭天道的关键。荒幕黑暗，无所尽头，明曜全身都被深海的寒意包裹，间或本相飞不动了，又化为人身艰难向前，时间的流逝在此处仿佛不存在，每一步都像是在原地徘徊。明曜不知道自己走了多久，只是在某个瞬间，忽然想起了冥沧。杂乱无章的记忆中，出现了他所说的三个字——数心跳。仿佛在记忆的沼泽中找到了某处抓手，明曜被黑暗吞噬到近乎萎靡的精神也随之一振，她环住自己的身体，在寂静的水声中开始数自己心跳的节拍。分秒时日须臾流逝，明曜在无穷累积的心跳节拍中，逐渐理清了一些记忆。她想起自己和小龙神坐在双头蛇身上的景象，那时冥沧说他们花了一个月的时间才走出荒幕，明曜还觉得不可置信。

可当自己真正走上这条路的时候，才感觉到这是多么漫长难捱。明曜不忍深想，五百年前，冥沧究竟是怎么独自走过荒幕的。匕首紧紧贴在腰侧，仿佛是溺水者的最后一根稻草。这一路上，明曜不时便会抬手抚一下那冰冷的刀鞘。她想，如果她的预感出错，北冥最终也不再有任何关于天道的秘密，她一定会这个世界结束之前，提前寻求涅槃的契机。这念头支撑着明曜走了很多天，然而出乎她所料的，是接下去的整整一个月，她都不曾离开荒幕。明曜甚至怀疑，是不是自己数错了，是不是自己根本没有走对方向，甚至在原地打转。连日来积攒的点滴绝望汇聚成川，在明曜反应过来这个事实之后，一下子将她打得溃不成军。当年冥沧带她穿越荒幕的时候，明确跟她说他曾花费了一个月的时间。然而如今，她在荒幕中停留的时间只会比那时更长。会不会……她根本走不出这里？明曜下意识握住匕首，然而与之前不同的是，这次她并没有从那冰冷的尖刀上获得更多的力量，取而代之的，是一种荒芜的恐惧。在寂静的水声中，明曜颤抖着抽出了那把匕首。寒刃的凉意在颈侧跗骨难驱，黑暗和寂静抽丝剥茧般，能令人同时丧失求生和求死的勇气，明曜死死握着匕首，直到掌心沁出冷汗。她一遍遍想，如果不想困死在这的话，这次无论如何要下手了。涅槃，或是再换一个世界。最起码她能摆脱这片走不出去的黑暗了。明曜扬手朝颈侧而去……“这是在做什么？”忽然，一道声音从四面八方的黑暗中传来，不紧不慢，懒惰而轻佻，像是一个观戏的看客。明曜手一抖，愣在原地，半晌才难以置信地开口：“冥、冥沧？”那声音顿了顿，语调微扬，出乎意料地问：“你怎么知道我的名字？”明曜心脏骤然加速，仿佛明白过来什么——冥沧在北冥，在荒幕边，正如他隔着荒幕能听到沈寒遮的心声，自己在荒幕中的心声，或许也被他捕捉到了！明曜欣喜若狂，连忙道：“我还有多久才能出来？！”冥沧的声音默了默，又恢复了原先的懒散：“你要是很想要出来，自然就出来了。”当然想！她当然很想要出来！明曜只觉得冥沧说了一句废话，于是又道：“我不知道自己还要走多久，不知道在这里哪个方向才是对的。”冥沧的声音似笑非笑：“在荒幕，哪个方向都是对的。”语毕，不论明曜再如何询问，就是不出声了。这个世界的冥沧或许并没有和她有关的记忆，可听到哥哥熟悉的声音，明曜越发肯定自己来到北冥的决定没有错。她一定能走出荒幕。明曜收起匕首，伸手按住自己的心口继续向前，这次，不过才走了一炷香的功夫，眼前水波变化，浓黑褪去，北冥昏暗的冰岩山脉隐隐出现在视线中。明曜大松一口气，四顾冰原，在一个逼仄的乱石角落，与一位翘着腿半躺半坐的青年对上目光。那青年一身黑氅，身形高大，如此躺下显得风流不羁，也似高山倾颓，赫然便是冥沧。冥沧看着明曜，蛇瞳一闪，随即微挑起眉，笑开：“小丫头，我没诓你吧。”明曜走到他身边，从善如流地在冥沧身边躺下了，定定望着眼前广袤混沌的荒幕：“辛苦了。”冥沧没想到这小姑娘如此不怕生，坐直身子往旁边挪开些，道：“你这是在和自己说话？”明曜看了看他：“也是在和你说。你第一次离开荒幕，一定更艰难吧。”冥沧失笑一声，仰头叹道：“不会比现在更难了。”明曜一怔：“可以跟我讲讲，北冥这段时间的事情吗？”“这段时间？”冥沧不明所以地望向她，“北冥不管是这段时间、上段时间，还是下段时间，都一如既往地无聊。在我从东海回来之后，这里就没有发生过几件特别的事，也没来过什么特别的人，仅从这里来北冥的，只有三个人。”“三个……”明曜顺着冥沧的手指望向荒幕，心头一跳，“哪三个？”冥沧道：“你、我，还有一个疯子。”明曜忙道：“什么疯子？他叫什么名字？长什么样子？”冥沧曲腿起身，双手向后撑了个懒腰，道：“走吧。”明曜跟着站起身：“去哪？”“去见那个疯子。”冥沧说，“那疯子说，要是我不陪他说说话，世界就会崩塌。哈哈哈哈哈哈哈哈哈……”冥沧笑得喘不上气，明曜跟在他后面默默走着，一会儿想这个世界的哥哥似乎也不算很正常，一会儿又觉得那个疯子十分可疑，以至神情凝重，还没走两步就被冥沧重重拍了拍肩膀。“小孩不要愁眉苦脸的，”他义正词严道，“要活泼。”明曜拍开他的手：“我不是小孩子了。”冥沧却道：“大人也可以活泼。”