“那么其余两人呢？”魏越西又问。

傅萧笙仔仔细细观察了好一会儿，又拿起来攥在手心一下，这才起身回答道：

“第二筐稻谷来自太仓，颗粒呈暗色；第三筐稻谷则是来自西北，多产于边疆地带，谷物极小，多呈滚圆，且空壳过多，不若其他两筐的重量和质量。”

傅萧笙之所以认得出来，是因为他深入过贫困，也走过不少地方，见多识广。

魏越西微微勾唇，高看了傅萧笙一眼，继而又问道：“那你们可知晓，为何谷物会如此不同吗？”

第三位总算是能够有说话的，立刻抢答道：“草民知道，这些地域不同，所处的环境也不同，所以便有不同的谷物情况。”

“除了这个呢？”魏越西问的可不是这么简单。

还有什么？

三人见状，互相对视了一眼，又看了看那三箩筐的谷物，沉默下来。

反倒是傅萧笙看出了端倪，他的眼眸转了转，联想到这些年的颠沛流离开了口。

“是人。”

“说来听听。”魏越西抬眸看向了他。

傅萧笙抿了抿薄唇，“第一筐稻谷背后是个忠臣，推广杂交稻于两广之间，其实这杂交稻在太仓也能种植，但太仓没有推广，反而……”

男人的话语一顿，随后又继续说道：“第二筐稻谷背后则是个庸臣，他管理不善，致粮食发霉变成暗色，宛如陈年稻谷。第三筐稻谷背后则是个逆臣，西北边疆谷物虽少，但因只种一季，实际不会和其他地区产生太大差别，只是稻谷略微小罢了。”

“可这人以次充好，以假乱真，贡粮多空壳，分明不敬陛下。”

魏越西瞧着有点意思，“那你们知道这三人的下场吗？”

底下三人皆摇了摇头。

魏越西嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“忠臣自然是朕的左膀右臂，朝廷不养庸臣，朕摘了他的乌纱帽，至于逆臣……”

“贪污受贿，意图不轨，主犯抄斩，五马分尸，其余家属全部流放，九代不得为官。”

随后，他黑眸沉沉看向底下的人，“今天朕教给你们的第一课，便是在其位谋其职，否则过去的他们就是将来的你们——”

闻言，众人都吓出一身冷汗。

许丞相没想到这考题，竟然这般深奥，连下马威都有了。

“你很不错，不过……”魏越西想给傅萧笙状元，但看了看他的面孔，又与其他两位相比较，嘴角忍不住勾起一抹淡淡的笑容。

“还是探花吧。”

许丞相也看了看傅萧笙的面孔，这探花确实是名至实归。

状元虽为第一，但是探花不仅要有才，更要俊美，这三人当中，傅萧笙文才和样貌兼备，自然是最合适的。

……

殿试结束。

宫门外挤满了不少人，几乎是官兵一出来张贴红榜名单，下面的人就忍不住挤过去看了。

“公子，您位列第五！”

“老爷，您位列十一名！”

“哎呀！第四名！就差一名便能面见圣上了！”

……

萧大柄从镖局出来，就看见了不少人挤在那里看榜，他大哥今天考完就回家了，他现在也没瞧见人。

朕亲自去接他回来

他也有些好奇，自家大哥考到了第几名，于是便凑过去看，未曾想竟然看到自家大哥竟是第二名！

他捂住了嘴巴，差点叫出来。

我的个乖乖！

前三甲骑马游行，状元、榜眼、探花皆是俊才，只不过所有人几乎被傅萧笙吸引了目光。

看着骑高嘛，胸前挂着红花的青年，羞涩的姑娘唯一一次大胆就是将手绢、鲜花丢向他。

倘若青年有意，自会接住她们的东西。

可是……

傅萧笙此时却被另一件事情所困扰，他拉紧了缰绳，眉眼沉沉。

如果那人是皇帝，那么沈清流呢？他又是什么角色？

联想到传闻当中的男后，还有魏越西那日担忧的神色，傅萧笙心中滑过不安……

林府内，贴身嬷嬷俯身在林母耳边低语了几句，林母眼神震惊。

“当真？！”

“那举人真为傅家子，而且方才老奴去看了，他真中了探花郎……傅家如今可算是光耀门楣了，老奴就看着傅家那个孩子有出息，当年失踪了，夫人不是还派人寻找过他一段吗？”

林母激动的心好一会儿才平静下来，傅家原也是商贾之家，否则也不会在这墒柳街有房产。

但是传闻傅家不知道得罪了哪位达官显贵，惨遭灭门惨案，只有一个小儿子侥幸逃脱。

当年林宅和傅家也有过生意往来，林母和傅母也是手帕交，两人还有段娃娃亲。

那时候，林母知道傅家得罪的那位京城权贵，还私底下帮忙过，只是奈何……对方的权势太大，现在好了。

傅萧笙竟然回来了。

“快备一份礼，明日我们去傅府。”林母的眼眸闪了闪，她想到了什么，那双眼眸沉沉。

傅萧笙探花游街回来，管家立马地将人迎进屋子里面，面带喜色。

没想到，他竟然能到一个探花郎家里面做管家！他这运气可真是好。

“公子，您位列探花可是好事，要不要老奴派人去置办酒席，宴请家中亲戚、街坊邻居和亲朋好友？”这等好事自然要广而告之。