和好的两人皆珍惜这难得相聚的时刻，借着烛光将好些日子不曾见到的人看了个遍。

祁颂瘦了。

原本他的脸颊也不胖，有棱有角的，可此刻她能明显的看出来，他的脸颊比起先前凹陷了些。

“祁颂。”她出声，“南边的事情，很辛苦吗？”

萧祁颂乖乖坐在她身边，撑着脑袋，沉吟一息：“我若是说的确辛苦，会不会显得我太弱了？”

“这有什么弱不弱的，你脑子里都在想什么呢？”她伸出食指戳了一下对方的脑袋。

他笑了笑：“开玩笑的。南边的事情确实挺棘手，但凡朝廷派出赈灾官员和赈灾银两，那便有好些贪官的眼睛盯着，各个都恨不得独吞赈灾银，所以那些被派去赈灾的官员，要么被收买，要么被下套陷害，再换个能收买的来。”

话落，卜幼莹旋即双目圆睁，抬手掩唇：“竟还有这种事？我一直以为那些赈灾银两都会平安下放给灾民。”

“你又不懂朝事，不知道这些很正常。”

“那你呢？你肯定不会被收买，他们会怎么对付你？”

萧祁颂耸了耸肩：“所以啊，刺杀不就来了？”

闻言，她再次露出震惊的眼神，问道：“可你不是说，你是被难民刺杀的吗？难道是他们假扮的难民？”

这个信息实在让她太过吃惊，毕竟刺杀皇子可是杀头的大罪，那些人怎么敢的？！

她从来没想过，这份差事竟是这样的危险，害得祁颂差点搭上一条命，还有群狼环伺，随时等着吞掉他。

吓得她眉间紧紧蹙在一起，又道：“祁颂，要不这件差事你推了吧，以后肯定不差这一件的。”

话落，对方扬唇笑了笑，拍怕她的肩安抚道：“虽然难民不是他们假扮的，但却是他们鼓动的。你放心，我已经掌握了证据，他们奈何不了我。”

“可是”她还想说什么。

却被他打断道：“阿莹，这件事我必须要做，并且要做成功，改变爹爹对我的看法，就靠它了，我等不了那么久。”

昏暗的烛光下，他双眸认真地凝着自己，竟让她说不出来半句劝阻的话来。

她再一次深刻意识到，他选择的这条路有多难走。

她张了张嘴，正想说什么，烛火却在此时晃动一下，噗呲一声熄了。

殿内再一次进入昏暗之中。

灰暗的视野下，两人无言相望，他看见她的脸是那样的白。

像刚生长出来的栀子花，开放的那一夜恰好下了雨，纯洁的花瓣上盛着几滴晶莹剔透的露水。

其中一滴，正挂在那瓣尖上，要落不落。

是了，她就是这世间最美丽的栀子花、是皎洁的月、是唯一令他心神向往的地方。

为了得到这朵栀子花，别说被刺杀，就是让他上刀山下火海他也愿意。

如此想着，他伸长手臂越过她的身躯，从小几上取来烛台。

欻的一声，萧祁颂将烛火重新点燃，握着烛台举在她身前。

过近的火光让她不适应，她偏头，抬手想将烛台移走，却被他蓦地握住了手腕。

他轻声道：“朋友之间不能看吗？让我看看吧，我好久没见你了。”

话落，她只好将手收回。

烛火带着光亮笼罩在她周围，连带着肌肤也铺上了一层暖黄的光。

他举着这光，由上至下、从左到右，仔仔细细地看了个清楚。

她今日要参加春日宴，便化了一副精致的妆面，此刻在烛光下更加显得尤其好看。

鸦羽般的睫毛浓密而卷翘，在下眼睑投射出一道阴影。

她抬眸时，那双琥珀色的眸子就像藏品一样，看得人心神荡漾。

还有那张红润小巧的朱唇，一呼一吸皆如勾魂锁链一般。

萧祁颂看得喉结滚动，口舌略有几分干燥，连自己的呼吸也不知不觉粗重了许久。

偏偏就在此时，殿外突然传来几道轻快的脚步声，连着女子的嬉笑声一起，占据了卜幼莹的听觉。

她猛地睁大眼眸，心跳不禁开始加快。

面前那人瞥见她脸上的紧张，眼底闪过一丝狡黠，突然猛地一跺脚！

“啊！”她吓得叫出了声。

声音迸出的瞬间， 卜幼莹立即捂住了嘴。

似是听见了她的声音，殿外的脚步声倏忽停了下来，两道清丽的女声开始交谈起来， 一字一句皆落入卜幼莹耳中。

其中一人道：“欸？刚刚里面是不是有声音？”

闻言， 另一人有些害怕：“你别吓我呀。”

“我没吓你， 我刚刚真的听见里面有声音， 但只有一瞬，我也不太确定。要……们进去看看？”

另一位女子慌忙道：“不行， 你刚进宫不久， 不知道这座宫殿闹鬼的。”

卜幼莹一怔， 脊骨顿时攀上一许寒意。

难怪祁颂方才说这里不会有旁人过来，原来此处竟然闹鬼！

“闹鬼？”提出进来的女子显然也被吓到了，“不会吧？这里可是皇宫诶。”

“就因为是皇宫才更会闹鬼啊，我听宫里的老人说， 这座宫殿里时常会传来女人的哭声， 无论白日黑夜都有， 所以平日里大家都是避着此处走， 今日我竟忘了。”

那女人听完也半信半疑：“当真有此事？”

“真的！也只有你们新来的不知道了， 哎呀咱们快走吧， 戏台子那边要唱新戏了。”

说罢， 两道脚步声便加快了速度，愈来愈远、愈来愈小。

直至再也听不见一丁点声音，卜幼莹这才将捂嘴的手拿开，长舒了一口气。

而后，又立即瞪向恶作剧得逞的某人， 锤了他一拳：“你怎的把我带到闹鬼的地方来？还吓我，你真是越来越恶劣了， 若是让人发现怎么办？”

他依旧笑着：“闹鬼都是谣言，你也信？况且，她们就算是发现也不敢说出去，否则我让她们变成真的鬼。”

她翻了个白眼，不再理他。

刚偏过脸去，一对镶着金边的珊瑚耳坠突然出现在眼前。

她双眸一亮，连忙从他手上拿过来：“这是你买的？”

“当然，我去的那个灾区，本就以盛产工匠闻名天下。我一到那，第一件事便是买了珊瑚找人做了这对耳坠。”他一手握撑脸，欣赏着她脸上的笑容。

“难为你还记得。”她爱不释手地看着手中的心意。

以前在濠州时，她曾听说皇族喜好收藏红珊瑚，据说那红珊瑚极其好看，她一直想见识一番。

可惜濠州不算富庶之地，卜家虽是当地的豪门，但也弄不到红珊瑚这玩意，于是她想了好久，天天同祁颂念叨自己想要一对红珊瑚耳坠。

不过那都是很久以前的事情了，没想到他还记得。

“我当然记得。”萧祁颂直直望着她，眼里的柔情几乎要溢出眼眶，“你说过的每一个字，我都记得。”

她怔了怔，不知为何，明明应当是听着高兴的话，眼里却不由自主地弥漫起来一层水雾。

她忍不住哽咽：“祁颂，对不起，若不是为了我，你不会陷于如今这般危险的境地。”

“你这是说的什么话？”

他蹙起眉，双手握住她的肩，沉声道：“阿莹，我不许你怪自己，这与你无关。要怪只能怪我没能早些知道爹爹阿娘他们的想法，怪我平日里不够懂事，没能让卜伯伯满意，都怪我才是。”

“才不是！”闻言，她情绪莫名激动了几分，“不是你不懂事，是他们根本不在意你懂不懂事！”

萧祁颂有些微怔：“阿莹”

她接着道：“他们从来只看得见你哥哥的好，而对你的优秀却根本不在意，因为你不是长子，不需要承担他们的期待，他们从一开始便对你没有期待！”

这些事，是她在经历了自己父母一事后才看清的。

天下为人父母的，很多都没有想象中那般疼爱孩子，因为人心是充斥着各种欲望的，所以父母也会自私、也会压迫、更会偏心。

就像陛下一样。

这样血淋淋的真相忽然被揭开，萧祁颂难免有些失落。

他低垂着眼眸，自嘲般笑了声：“是啊，他们从一开始，就不曾对我有过期待，因为我不是兄长。”

“可是我看得见啊！”卜幼莹看着他，微黄的烛光在瞳仁里晃动，像金乌掉了进去，发光发亮。

他怔怔抬眸，听她柔声道：“祁颂，从小到大我都看得见你的优点，你不比你哥差在哪儿。或许他沉稳懂事，但你也真挚赤诚，最重要的是”

她顿了顿，唇边噙着柔软的笑意：“你是这个世上唯一尊重我的人。”

四目相对，萧祁颂微微睁眸，心脏像跳起了鼓上舞似的。

完了，他想。

自己好像又一次感受到了沉沦。

如同年少时她第一次对自己表白时一样，心脏狂跳，感觉自己似乎在慢慢下陷。

陷进她望向自己的眼神里、陷进她诉说的爱意里、更陷进她卜幼莹的灵魂里。

完了，真的完了，自己可能

这辈子也没法抽身了。

“祁颂？”见他怔愣着没有反应，她伸手在他眼前晃了晃。

忽地，她的手腕被握住。

萧祁颂垂眸，喉结滚动了一下，嗓音低哑：“阿莹，你再多陪我一会儿吧，今日我就要走了，得赶在城门关闭前出城。”

卜幼莹一愣，立马问道：“你今日就要走吗？这么快！可你才刚到上京城不久啊。”

“我过来只是想见你一面，以及同你道歉。”他解释道，“那边的事情还没有处理完呢，难民暴动目前算是暂时镇压下去了，之后还要监督新的赈灾官员完成赈灾，这才是最难的，需要对付一层又一层的官员，免不了要给我使些绊子。”

说完，他抬眸笑了笑：“不过阿莹不用担心，不出半月，我一定让你见到我。”