他误以为李化吉思慕王之玄，因此绞尽脑汁替阿姐苦留意中人。

王之玄平素随意洒脱惯了，也不觉留宿宫内是件多么不妥的事，点了点头。

李逢祥高兴起来，冲着姗姗来迟的李化吉露出邀功般的笑：“那朕便让人去王家替先生取衣服和用具了。”

李化吉缓缓走近，王之玄闻得那阵令人心旷神怡的苦茶香近了，便知是她来了。

他并未立刻抬头，就听见食盒轻放在桌面的声响：“我做了些茶果，先生若不嫌弃，也吃些罢。”

王之玄闻言皱眉：“你下厨了？”

在他看来，庖厨之地污秽不过，容易玷污李化吉身上的清香，先是不喜，可见她将食盒盖子掀开，那双因为常年操劳而粗糙干皱无比的手便落入了王之玄眼里，让他骤然失声。

他在想什么？李化吉本就一介村妇，去庖厨之地又如何，恐怕她连猪圈都日日去。

根本不是什么流光溢彩的珠宝，全然是他被香味蒙骗，幻想错了人。

李化吉将那盒精致小巧的茶果端到王之玄眼前。

王之玄出身琅玡王氏，什么好东西都瞧过吃过，自然不会将这份茶果放在眼里，他随意捻了一块，旋开眼，不想看到那双丑陋的手。

李化吉被他的目光一触，下意识想把手缩回去，可手上沉甸甸的重量提醒着她若缩手，必砸食盒，于是克制着，若无其事地把食盒转向李逢祥。

李逢祥最爱李化吉做的东西，他很捧场地吃了大半。

王之玄只吃了一块。

今日课授一半，谢狁来了。

李化吉努力撑着眼皮，听王之玄讲玄之又玄的老庄之道，听到外间有轻语声和衣料摩挲声传来，她稍显疑惑，下一瞬，谢狁便撩起帘帐走了进来。

李化吉第一反应就是他是来督工的，立刻把塌下去的腰挺得笔直板正，一副正襟危坐的模样。

她以为她反应很快，谢狁当没有注意，只可惜背后未生眼，因此错过了谢狁眼里浮起的一点笑意，很淡。

王之玄正在榻席上讲得酣畅淋漓，可惜两个笨学生听得眼皮耷拉，很没有精神，十分挫败他的兴致，让他不禁怀疑当下是否在浪费时间。

忽见谢狁进来，他喜不自禁，道：“三郎快来，我恰有疑问要与你清谈番。”

谢狁未入世前，也曾曲水流觞，脱冠宽袍，与人闲攀巨石，坐而论道。

他尤擅机辩，风格强势，常把对辩者逼入绝境，让对方丢盔弃甲，连连认输，听者无不纳服。

可这样的丰采是许久未见了，谢狁入了仕，越发沉默冷酷，与当日清谈的好友渐行渐远。

诛杀恩师九族后，昔日好友更以曾与他共游为耻，愤然写下绝交书，和他割袍断义。

也唯有王之玄这个洒脱过了头的人，才会没心没肺地请谢狁入榻清谈。

谢狁似笑非笑扫他眼：“我叫你来授课启蒙，是让你来论老庄的？”

王之玄尴尬道：“我不会开蒙，在我记忆始，我就会认字，实在想不到该如何教人识字。”

这番话说得李化吉面红耳赤，她无比庆幸未以请教书法为借口，将昨晚辛苦练出的大字交出去。

在写得一手飘逸行草的王之玄面前，看到那斗大歪扭的字，恐怕更会觉得污了他的眼。

谢狁的手搭在李化吉眼前的桌面上，五指修长，玉石般冰洁：“若他们从小如你般，衣食无缺，呼奴唤婢，往来皆鸿儒，耳濡目染之下，也能自学成才。”

他并非在替李化吉说话，因李化吉看他时，见他双眸静静地停在王之玄身上：“二郎，清谈太久，脚别忘了沾沾地。”

谢狁之所以来，是因他负责给李逢祥讲解史书，只是他事忙，授业无定时，故李化吉之前都没有撞上。

李逢祥恐怕也是怕她担心，没有和她提起过谢狁常来太极宫的事。

这就导致毫无心理准备的李化吉，被谢狁盯着练字时，颇为心惊胆战。

手本来就没有摸多久的笔，现在控得更是糟糕，字迹歪歪扭扭得跟满地乱爬的菜青虫无异。

李化吉简直羞得要钻到地里去。

其实初学者无论把字写成什么样，都情有可原，只是李化吉习惯了在谢狁面前事事要做到最好，方能体现她的可用之处，因此才会这般着急。

但越着急，越容易出错。

墨水飞溅，冰冰凉凉落在她的脸颊上，她赶忙放下笔，想去寻巾帕擦脸，可低眼一瞧，满手都是墨迹，不好碰干净的绫罗绸缎，她抿住唇，想唤衔月，又有几分担忧，踌躇间，那为难的神色就落入了谢狁的眼里。

谢狁轻笑，笑声如冰泉撞鹅卵石，缓缓入耳。

李化吉一惊，下意识往旁侧看去，李逢祥正皱着小脸，拿着笔认真写字，王之玄坐在榻上认真看着书，都没有注意到她这头的动静。

更没有听到谢狁压着气声：“好侄女，叫声皇叔，我就替你拿了。”

这是谢狁第二次叫她好侄女了，李化吉终于觉出了些许的怪异。

但究竟怪在哪里，李化吉也说不明白，其实谢狁愿意叫她侄女，说明他是认了这段关系的，这是好事，李化吉自己当然不会不识趣地忘了本，见了谢狁，还是要恭恭敬敬行礼，敬他一声‘大司马’。

她没叫过谢狁叔叔，却被谢狁要求叫皇叔。

莫不成是他觉得她认亲认得不够认真？

李化吉迟疑，也用气声回道：“皇叔，帮帮忙，替我取个帕子。”

她是随了谢狁的语气，可是刚说出口，就觉得奇怪，又不是什么见不得人的谈话，何必压着声，倒像是偷/情般。

她被这个联想羞红了耳，臊得恨不得原地跺脚，谢狁已经靠过来了，很近，近到李化吉能闻清他身上凛冽的寒冬气息。

“在哪？”

她今日穿了琵琶袖，帕子自然在里面，可话出口，又觉得不妥，还是该唤衔月，谢狁的手却已经探了进去。

他其实很有分寸，规规矩矩地取帕子，没想逗李化吉。

只是袖袋难免与李化吉的手腕贴在一处，谢狁探进去时便是无意也要擦碰到她的肌肤，很快的一下，李化吉只感受到他的肌肤冰凉，指骨嶙峋，他就将手抽了出来。

可是属于他的气息已经盈满四周，存在感十足的在那块肌肤上反复燎起火来。

李化吉害怕他又如昨晚般替她擦脸，忙扯过帕子，胡乱地往脸上抹去。

一双莹润的眼眸含羞带怯地藏在巾帕后，那原本的没什么也因她的这个眼神，而变得暧昧起来。

谢狁缓缓收回了手，手上还留着一截余香。

偏偏李化吉还为了撇清界限，亡羊补牢般扔过来一句：“多谢皇叔。”

其实更像是欲盖弥彰。

但谢狁没有提醒她。

上了半天的课，外头不知又何时落下鹅毛一样的大雪，不一会儿就将黄门踩出的鞋印盖了过去，又是琉璃霜雪的世界。

王之玄问谢狁：“你今日若无事，也不必在值房歇息，一道来我这儿，烫上壶酒，好好吃一盅。”

李化吉便看向谢狁。

李逢祥自进宫来，每日都被拘着学习，那些政务自然是由谢狁代劳了，很忙。今年建邺又连逢大雪，他便很少回家，宿在值房。

这让李化吉很意外，她总以为掌权者日子过得惬意，否则费尽心思掌那个权做什么。

谢狁没立刻回答王之玄，屈起手指在桌面一敲，眼神淡淡地扫过李化吉。

她看起来有点饿了，用巾帕掩着唇，偷偷吃着茶果，很秀气的吃法，只是有时候没有遮掩好，才会露出鼓鼓的脸颊，就这样吃了一个，又一个。

谢狁道：“摆上小泥炉，烫暖锅吃。”

谢家是从北方来的，即使在建邺扎根多年，还保留了北方的口味。但李化吉是土生土长的江南姑娘，没见过吃饭还要动这样大的阵仗。

要搬进燃好的泥炉，架上铜盆，盆中还有筑起的小烟囱。宫婢将去皮去骨，切得如蝉翼般薄的羊肉装盘端上，又配上新鲜水嫩的蔬菜，和调制完备的酱料。

说实话，李化吉宁可回草棚屋去啃干巴巴的玉米饼，也不愿和谢狁一起吃什么新奇的暖锅，她总觉得跟谢狁吃饭，脾胃就不大好。

李化吉低着头，将氽好的羊肉片夹起，在酱料里一裹，滚烫鲜嫩的羊肉伴着酱料的咸香落肚，竟然意外得好吃暖胃。

今早她为了做那份茶果，赶上授课的时辰，早膳都没来得及吃，好容易挨到落课后，茶果早凉了，干干地吃着，其实很伤胃。

还好这份暖锅来得及时。

她捧着碗，小口地吃着，因为吃得太惬意，双眼魇足地眯了起来。

谢狁面前的暖锅沸了很久，他却没什么胃口，只将刚烫好的黄酒斟着，喝了一盏又一盏。

这种酒和北方的烧刀子不同，醇厚绵软，入口不觉什么，但后劲很足。

但家中长辈却和他说，喝酒就该喝北方的烧刀子，极烈，入口就跟吞了火线一样，一路从喉管烧到胃里去。

“可惜了，”长辈迎着风雪叹气，“江南太秀气，养出的米酿不出那样的烧刀子。”

谢狁又饮了一盏，惹得王之玄来挡他手：“怎么只顾喝闷酒？”

他找谢狁可不单单是想和他喝酒的，数年前的激辩太过酣畅淋漓，以致于他至今难以忘怀，因此始终想找个机会看能不能让谢狁开口。

他也很想借这个机会，挖掘一下谢狁的内心，让他知道原本洒脱随性的谢狁为何突然入了仕，又成为了这样一个人人得骂的逆臣。

谢狁看了他眼：“我不吃五石散。在宫里，你也不准吃。”

时人好饮酒后，吃点五石散，散衣脱鞋，急速而走，随性放荡。这也算一种风流，说出去是很长身份的那种，但谢狁从不服用。

他以为王之玄是要请他吃五石散。

王之玄有些无可奈何。

“隆汉。”

谢狁将酒盏放下，倒扣在桌面，未尽的酒液从盏底蜿蜒而出。

案桌上的菜荤几乎未动，倒把那壶酒喝得七七八八了。

李化吉填饱了肚子，正竖着耳朵听他那边的动静，意图窃取点有用的消息来，冷不丁被谢狁这一叫，还以为被他察觉了，惊了一下。

“送我出宫。”

谢狁起身，往常跟随的谢灵不知去哪了，不在身边，他吃了差不多一壶的黄酒，看上去却没什么醉意，笔直地走了下来，站到李化吉面前。

醇厚的酒香从他身上一点点散了出来，那双冰冷冷的眼眸因为酒意上头，硬冷的冰棱也被化开。

李化吉不敢让他重复第二遍，忙起身，手伸了出去，是想做得体贴周道，搀扶他一把，可又很快缩回，是想起王之玄的眼神，担心谢狁也嫌弃她的触碰，反而弄巧成拙。

于是李化吉抱着宫婢递来的斗篷，亦步亦趋跟在谢狁身后。

因为谢狁要留下，太极宫是不合适了，就安排两人住到甘露殿去。