很年轻的一张脸，瘦削白净的脸庞，眼底泛青，神色恍惚，旒珠将烛火的光影筛落在面颊上，显得他格外恹恹厌世。

他在喝酒，明明面前案桌上摆着琳琅满目的菜肴，都把李逢祥谗得咽了好几回口水，他却一筷子都不愿动，只顾着喝酒。

李逢祥太馋太饿了，见他不要吃菜，就拽了拽李化吉：“阿姐，我想吃肉。”

李化吉示意他不要乱说话，但殿门口的动静还是惊动了那位青年，他抬起眼皮，却没有看李逢祥，而是把目光落在毕恭毕敬站在李逢祥身侧的寿山。

他用醉鬼的腔调拖着长音叫寿山：“朕已经喝了半天酒了，怎么不见你来劝朕注意龙体？”

寿山双手拢在袖子里，抱着拂尘，仍旧是恭敬到没有脾气的样子。

可是他没有回答皇帝的问题。

皇帝笑了一下，他拎着酒坛，摇摇晃晃地站了起来：“朕差点忘了，因为在你眼里，朕已经是个死人了。尽管朕还活着，可就因为谢狁，那个逆臣贼子说朕不听话，要换个新皇帝，你就直接当朕死了，不肯来伺候朕了！”

他踉踉跄跄地走来，清亮的酒水不停地从坛口溅了出来，酒臭味扑面而来，李逢祥惧怕地往李化吉身后躲去。

槐山村村口住着个酒闷子，吃醉了酒，就打媳妇和小孩，李逢祥不止一次听到那座茅草屋里传出来的凄厉惨叫声，因此他天生惧怕吃醉了酒的人。

李化吉挡在了他的面前。

皇帝已经走到了李化吉面前，用手指指着她：“你给朕让开。”

李逢祥的身体在发抖，李化吉便没有动。

皇帝恼怒之际，把酒坛子摔砸在地上：“朕还没死，朕还是皇帝，你区区一个乡野村妇，也敢忤逆朕？来人，给朕拖出去把她砍了。”

酒水溅了李化吉半扇裙，裙子湿漉漉地沉重地坠在身上，在森寒的冬日冒着丝丝凉气。

“朕要砍她的头，你们聋了吗？”

滂臭的酒气扑在李化吉脸上。

她咬着牙，仍旧没有动。

寿山此时才笑着一扬拂尘，把皇帝隔开：“陛下吃了点酒，就糊涂了。”

皇帝的眼红了：“朕糊涂了？寿山，朕清醒的很，别以为朕不知道这个小孩是谁，他是不是谢狁准备的新傀儡？这么小的孩子，能做什么皇帝，这天下终归还是要谢狁说了算。谢狁，谢狁，你这个窃国贼。”

他咬牙切齿，又捶胸顿足，“天丧汉室，天丧汉室。”

这一番疯发的，不仅李逢祥怕，就连李化吉也生出了无限的惧意。

如她所见，眼前的皇帝不仅康健，还很年轻，完全可以再坐几十年的江山，可是现在谢狁已经准备让李逢祥做皇帝了，他又打算怎么处理这个皇帝呢？

就在她开始不安时，寿山拍了拍手，一个宫婢低眉顺眼地端上来一壶酒，一个酒盏。

宫里的人真奇怪，明明是要毒死对方，怎么还会摆出这样谦顺的姿态？

皇帝见了那酒壶就失了态：“朕不喝，有本事把谢狁喊来，让他亲手杀了朕，他这个无君无父的佞臣，总有一天要被抽筋剥皮不得好死，死后还要被人掘坟戮尸，挫骨扬灰。”

他骂谢狁，用极尽恶毒之词。

寿山皱了皱眉头，命人去请谢狁，又请李化吉：“烦请女公子带郎君旁坐。”

李化吉预料到接下来的场面不会好看，又涉及臣子弑君的阴私，其实她不该看的，可是寿山显然没有叫她避让的意思。

李化吉虽不能领悟其意，但还是牵着胆颤的李逢祥的手，往旁侧的榻席上走去。

皇帝骤然变了脸色，冲到李逢祥面前，目眦欲裂，眼球暴突而起，把血丝绷得纤毫毕现：“光复汉室，听到没有？你要光复汉室，杀了谢狁。”

寿山忙带小黄门把皇帝扯了回去，李逢祥被他疯魔的样子吓哭了，李化吉不得不把弟弟的脸按在怀里安慰他。

就是在这样混乱的时候，谢狁的声音比人先至：“陛下如此失态，也不怕被人耻笑。”

李化吉掀眼看去，天光黯淡，将宫殿门口挺拔高大的身影勾勒得阴沉伟岸。

李化吉先看到的却是他一截腕骨，比起周身的玄黑，谢狁的腕骨白净得过分，毫无肉脂感，清白得仿佛一块没有生命的玉石，只有手背上的青筋蓬勃而富张力。

他跨进殿门，五官逐渐清晰深刻了起来，长眉，乌沉沉的眼眸，笔直挺立的鼻，单薄而平直的唇线。

很显然，他的脸没有一处是不美的，可正是这不真实的美给他带来了天然的距离感，如今随着年岁渐长，权势更盛，这种距离感就成了压迫感，让人连与他对视都不敢。

寿山见他来了，忙请安：“大司马，奴婢无能。”

李化吉很快察觉到了，寿山在她们面前也很恭敬，但这种恭敬只有顺，不像对谢狁时那顺之外还有更多的惧怕和讨好。

谢狁没有理会在他的乌靴边低下的头颅，他向皇帝走去，随着他慢条斯理，一步步地靠近，他自带的气势如铁墙般推了过去，压得原本怒骂不止的皇帝立时歇了气，闭了嘴。

谢狁道：“陛下想见臣，现在臣来了，敢问陛下还有何遗言？”

皇帝的喉咙里发出嗬嗬的气声，李化吉想他大抵是想求饶求声的，可是被谢狁吓得说不了话了。

真可怜。

谢狁的眼眸凉凉的，他从腰间抽出佩剑——他是权倾天下的大司马，自然有剑履上殿的资格——剑刃如雪，插入了皇帝的身体里，鲜血喷溅而出。

皇帝至死都没有瞑目。

李逢祥的尖叫声经久不绝，就连李化吉都不知道原来他的气可以顺得那么长，可是她也没有好到哪里去，她被谢狁的狠辣吓丢了声音，只有眼泪止不住地流着。

只有刚弑完君的谢狁无事般抽出剑，丢给了寿山，寿山用袖子捧着剑，也不舍于旁人，亲手用丝巾小心翼翼地抹了鲜血。

谢狁的脚步已经转向了李逢祥。

李逢祥的声音哑得成样，哭个不止：“阿姐，我要回家，我要回家。”

李化吉泪流不止，只能低声哄他：“逢祥，乖，阿姐和你在一起。”

谢狁的乌靴停到了她眼前，那用金线绣出暗纹的袍角上还沾着鲜血，铁锈味的人血，可能还带着体温。

李化吉的牙齿咯咯吱吱打着颤。

李化吉总觉得谢狁看她的眼神，像是在打量什么阿猫阿狗。

“先帝在世时，常说要光复汉室，既然如此，公主的封号就定隆汉。”

好虚伪好恶心。

“至于新帝的年号，就定应顺，做皇帝最要紧的就是一个顺字。万望陛下谨记。”

所谓应，即为应声虫，所谓顺，即为百顺千随。

先帝说的没有错，谢狁只是要一个傀儡而已，当旧的不听话了，就把旧的杀了，换个新的上去。

这大抵就是要安排李逢祥留下来的原因，谢狁是要李逢祥亲眼看到先帝的死，否则杀鸡儆不到猴，鸡不就白死了吗？

李化吉终于明白这宫里的生活远比她想象的还要恶劣，而谢狁比传闻里更没有人性和君臣纲常。

她眼前好像没有路了。

谢狁不知何时走了，先帝的尸体也被黄门搬了出去，宫婢用木勺泼水，将地砖的鲜血冲刷干净，很快，整个宫殿又恢复了宁静，就好像什么都没有发生过。

寿山恭敬的塌肩耷腰：“殿下，奴婢要带陛下回太极宫安置了。陛下养精蓄锐。才好准备登基大典，这是大事，耽误不得。”

寿山唤了两声，李化吉才反应过来原来这声‘殿下’唤的是她。

有了谢狁的金口玉言，她不再是槐山村每日要为生计发愁的村妇，而是金枝玉叶的长公主了。

李逢祥可怜巴巴地巴着她的手，姐弟长到这么大，从未分离，更何况，他还受到了如此大的惊吓，自然更不情愿与阿姐分开。

寿山道：“公主殿下该往凤阳阁去安置，这是宫里的规矩，还望陛下遵照。”

他恭敬地说完，便有两个黄门受了他的眼色，走过来，强行将李逢祥拖抱着离开李化吉的怀，李逢祥惊得哭叫不止，李化吉心疼地要追上去，被寿山拦住了。

寿山道：“宫里有宫里的规矩，陛下年岁小不懂事，殿下应多多教诲，不可纵容。”

他的袖口挂出才刚帮谢狁拭剑的丝巾，那斑斓的血迹刺痛了李化吉的眼，她脸色泛白，垂下了手。

寿山满意地离去。

不知过了多久，久到李化吉觉得脊背都发寒，她的身后贴上来一道人影：“殿下，奴婢唤衔月，往后便由奴婢伺候殿下。”

她麻木地转过身去，这宫女容长脸儿，细弯的眉，颇有番姿色，穿戴也比寻常宫女更繁复华丽。

若李化吉识字，就能看到她腰间挂着枚嵌着谢字的腰牌，这证明了她的身份——是谢家婢，而非身份低微的宫婢。

李化吉心挂在李逢祥身上，并没有心思打理自己的处境，她胡乱地点了点头。

衔月便知她不识得自己的身份，这是很奇怪的事，毕竟在建邺，哪怕是不识字的农夫都认得谢家的腰牌。

可她很快就想起这位新晋的长公主不仅不识字，还是来自偏僻山村的没见识的村妇，那么鱼目不识珠也不意外了。

衔月道：“是大司马命奴婢来伺候殿下。”

李化吉一激灵，浑沌的脑子立刻清醒了。

大明宫真的好大。

一顶小轿将李化吉抬往凤阳阁，她悄悄卷起帘子，只见庑殿顶错落有致地相连成小重山，将她困锁其中。

不知道受了惊吓的幼弟今晚孤零零地睡在重重深宫中，是否可以好眠。

她低垂着眉，神色中不免揉进了层担忧。

小轿落地，凤阳阁徐徐在李化吉面前展开了，比起那些森宏的宫殿，凤阳阁显得格外精致小巧，宫婢挑着长柄宫灯，为她打出一道明亮的小径来。

李化吉见她们虽是宫婢，身上却穿红戴绿，因此更为谨慎，简直要到了步步小心的程度。

衔月吩咐道：“宫池里的热汤可准备好了？殿下一路舟车劳顿，需洗去风尘。”

她的语气听着却好像是要给李化吉洗去过往的痕迹，那种贫苦的，永远低人一等的痕迹。

几个美丽的宫婢便簇拥着李化吉前往水雾飘渺的宫池，伸手要替她宽衣，李化吉又惊又羞：“我自己来。”

宫婢不为所动：“主子自然要由奴婢服侍。”

她这个自然说得与天经地义没有什么区别，李化吉犹豫挣扎几番，还是闭上眼，咬着牙，松了挡身的手，任着宫婢替她褪下袄子。

“拿去烧了罢。”

她听到宫女这般说。

这个澡洗得漫长，李化吉猜测大约洗了一个时辰。

四五个宫婢一起，为她灌发，搓身，用了很多的皂荚、浴盐、牛奶，工序一道又一道，繁琐得好像她携带了什么秽物，非如此尽心尽力，否则洗不干净。

李化吉忍着不适与尴尬，没有出声，还好浴池热气折腾，将她的脸颊蒸得粉粉嫩嫩的，旁人也看不出她的窘迫和害臊。

净完身，宫婢捧来弹花暗纹锦服替李化吉穿上，下拖一条百花曳地裙，布料轻柔，裹在身上时没有任何的笨重，只见轻盈。