那时候她是光荣的工人，大姐屁也不是！新学期开学半个月, 元棠一次也没碰见过元栋。元栋放弃了上学期的期末考试，又选了文科，因此板上钉钉的被分去了文科普通班。一中的教学楼是左中右三个楼梯, 普通班和重点班连下楼的楼梯都不是一个。如果说以前两人班级挨着, 就算再回避, 也要时不时从对方班级门口路过，那现在基本上除了食堂, 两人再没有面对面的机会。元棠对此没有什么感受, 而元栋却很是为此松了口气。曾经的豪言壮语犹在耳边, 烧的他在大姐面前抬不起头来。元栋怔怔的看着书本, 神游天外。坐在他斜后方的女生望着他的侧脸，耳朵慢慢变成了红色。“元栋同学, 这是我们组的作业。”女生小声说着，把手里的作业本递过去。元栋哦了一声接过来, 他虽然沦落在普通班, 但却是毫无疑问的“鸡头”，班主任几乎没怎么犹豫就定了他当班长, 兼任英语课代表。元栋拿起书本，看着是在学习，其实满脑子乱纷纷的, 全是家里的事。他现在算是怕了，如果说以前还抱着让父母做个小生意的想法，现在他是一点都不想了。爹妈都不是能扛事的, 妹妹元芹虽然也听话去摆摊了, 可元栋只是看了几次就摇头。元芹一点没有大姐的灵活劲, 大姐摆摊，风雨无阻不说, 还嘴甜大方。常去的学生她脸熟了就给人多挖一点，一看就是个做生意的姿态。可元芹总是抱着自己的自尊，不敢大声叫卖，不肯给人一点优惠，被人说两句就掉泪珠，怎么看都不是个能长干的样子。元栋总是克制不住的发愁，思绪总是不知不觉飘出去，一会儿是家里会不会出事，一会儿是妹妹会不会撂挑子不干，一会儿又是自己重生了，没去重点班，不知道会不会导致原本的事再发生变化。元栋经过抬会一事，深刻认识到了什么叫做蝴蝶效应。重来一次，该发生的会发生，只是时间上可能会出现这样那样的变化。元栋眼眸里的光暗淡下去，他唯一的金手指就是重生，知道将来的事。刚重生伊始，他还找了张纸写下很多他能利用的机会。比如某某球队的破天荒爆冷，在某一年应该去抄底股票，在哪一年房价会暴涨……甚至他还想起自己刚重生那会儿考虑的事，去海南炒楼花。要知道楼花的神话是在九三年破灭的，他如果可以攒下一笔钱，完全赶得上。只是现在一切都十分遥远，元栋深刻认识到一个道理，那就是第一桶金往往是最难的。挣扎在贫困上的他，再有千万的想法，一个都实施不了。事到如今，他唯一寄予厚望的只有一个。高考。元栋把书本翻到第四十五页，盯着上面画了红线的几段文字，几乎要把里面的一字一句刻进心里去。是的，他还隐约记得自己高考那年的几个大题。虽然时间过去了很久，但高考是他迈出寒门家庭的第一步，他怎么能印象不深刻？就是为着这样一个不知道能不能蒙中的可能性，他才尽量保持了跟上辈子一样的路径，选择了文科。元栋嘴唇翕动，他默默背起自己背了很多次的内容。主课语文和英语的小题他记得的不多，但作文他都记得，副课的小题不说，大题他还能记起来六七成。元栋紧握着手中的课本，强迫自己把书看进去。上辈子他走了个专科，这辈子靠着先知，他是一定要更上一层楼的。元栋眼神重新坚定起来，他一定要考上大学，把穷成烂泥的家庭拉起来。摸底考过后，元棠就赶上最后一班的班车去往市里。坐上车的时候还是下午五点，到地方已经七点了。这次她就没在客运站下车，而是等着车子路过农业路时候就下车。她看过地图，从这地方走到工人路更近。天色微微的散发着青蓝色，太阳落下山去，空气中带着淡淡的凉意。元棠下车先吐过一场，也不知道是不是这辈子的身体还没适应坐车的原因，她的晕车迟迟不好，总是坐上车就难受。元棠难受的想，也许是没坐多，坐多了可能就适应了。她迎着凉风走了一会儿，终于把那股恶心劲压下去，没多久就走到工人路上。她先经过胡燕的店，看店门还开着，就进去。门口挂着一串风铃，她一进来，那铃铛就被门帘子带响了，胡燕抬起头就招呼：“欢迎，随便看……你来了！”胡燕亲亲热热的过来抱着元棠的胳膊：“我还说去接你呢，就是忘了问你什么时候能到。”元棠看她店里的货空了几个位置，笑道：“不用接，我没坐到底，中间就下了。你最近生意挺好吧？是不是马上就要去进货？”胡燕兴奋的点头：“肯定是要去的，我这店里都是夏天衣服，得去进点秋天衣服了。”她自己都没想到，一到九月，店里的客流量大了不少。以前一天能挣个三四十，现在一天能挣四五十，多的时候还能上六十呢。等到秋装一上，肯定挣更多。她算了算，一个月就能挣一千多快两千。要不了半年，她就能攒下买房子的钱。元棠一来，胡燕也索性关门，非要拉着元棠去吃饭。元棠按住她的手：“不急，我去看看店里。等会儿再过来。”

到了精品屋，元棠首先看见是马兰坐在柜台后面织毛衣，王薇则是趴在小桌子上写作业。看见元棠来，马兰十分拘谨的把毛衣放在身后：“小老板，我、我就是没人时候织……”她心里忐忑极了，生怕元棠对她有意见。这段时间不长，五中这边的门面又连着开了三四家，大概是因为五中终于确定了不留学生住校，还是以前的规则。商户们一看学生的生意还能做，就逐渐回流开起了店。周边热闹起来，也让她跟周围的店铺有了交际。她被元棠叮嘱过，不能说自己老板是个小姑娘，所以她对外就一直闭紧嘴巴。旁人看她不说，就揣测该不会是哪个单位上班的，背着人干小生意才不想让人知道，也就不再追问。马兰对元棠的事极度保密，轮到自己时候却被人套了不少话。她的家庭情况很容易就引起妇女的同情，毕竟街道办的吴大娘就总来看她，很快就被人问到脸上，马兰只能搓着衣角说了自己的情况。隔了两间门面卖砂锅面的那家老板娘是个风风火火的爆炸性子，一听就来气：“什么狗男人，孩子也能一点不管，真是王八蛋！”还不由分说给马兰塞了一包自己做的面，一副她们母女过的不好，招人同情的样子。马兰要给钱，对方执意不要。所以马兰没办法，就说自己的老板很好，给她一个月开五十块钱，足够她们母女生活了。面店老板娘先是吃了一惊，然后就意味深长说：“你算是因祸得福了，遇上一个好说话的老板。”谁家老板能这么通情达理啊，说让看店就真的半个月不来瞅一眼。现在好多小店招个伙计，那是巴不得伙计给自家的衣服都洗了，一点都看不得人闲。马兰还带着孩子，平时孩子中午还要回来吃饭。一天的功夫，光是孩子都要照顾不少时间。也亏得这家老板心善，不然带着孩子的妇女，就算是本地人也难找下这么合心意的工作。马兰刚接受这份工作时候，心里压根没想那么多。这次来蔡州市，是她第一次走出大山。对大山外的世界，她总是抱有着深深的不安全感。别人对她不好，她就缩起来不敢说话。别人对她好，她也懵懵懂懂。被面店老板娘一说，她才猛然意识到自己的工作有多好。元棠给她弄了煤炉子，虽然说是卖茶叶蛋，但她一日三餐首先就能解决了。每天早上用自己买的锅热点馒头，就着咸菜，再额外煮一个白煮蛋，让孩子吃的舒舒服服去上学，她就可以守着店面了。上午人不多，她把茶叶蛋煮上，趁着有挑担的菜贩子路过买两把青菜，中午等着女儿放学过来吃饭，吃完了在店后面的水龙头一洗。晚上要看天气，天气好，就多开一会儿店，中午剩下的菜热一热，熬个稀饭。天气不好，她就带着女儿回去租的地方，随便对付几口。店里的茶叶蛋在晚上学生们放学那会儿就能卖光，一卖光，她就能回去歇着。能不下地，不喂牲口，不干农活，马兰觉得这简直就是梦里都不敢想的好日子。于是在元棠回去白县后，她才后知后觉的感恩起来。守店的日子轻松，马兰念及元棠这么帮助自己，就想给元棠织件毛衣，后来发现毛线太贵，元棠给她预支的半月工钱不够，于是她退而求其次，想着织一个帽子。如今帽子刚开了个头，元棠回来了。她又生怕元棠误会自己干私活，想要解释又口笨，只能满脸的惶恐。元棠倒是没管这些，她随口应一声：“没事，咱门口装着风铃呢，有人进来就响了。”门口装风铃这个巧宗还是元棠进货时候想起来的，这次进的一批货里有形色各异的风铃。她进货时候周红霞还劝她，说这是新品，还不晓得能不能卖出去呢，劝她不要进那么多。元棠十分笃定的进了几百串。就跟蝴蝶发卡一样，风铃也是一代人的记忆了。风靡一时的玻璃风铃，还有那种用彩带纸叠起来的纸风铃，贝壳风铃，能上发条的风铃……妥妥的能卖。果然她进了风铃回来，就立刻有人捧场，不光是年轻女孩喜欢，还有些商户也来买。都是看着元棠把风铃装门口，一进人就响，这多好啊。既能装饰店里，又能当个警示铃。元棠在店里绕了一圈，对这两周的销货数量心里有了数。等到马兰送上账本，她大致一看就更满意。马兰固然有些看店上的缺点，比如不太会应付讲价，不怎么会招揽客人。但她的账目却是清清楚楚的。就连每天鸡蛋的消耗都记得很明白。元棠把账本塞包里，只说自己拿回去看，让马兰不要守店了，赶紧下班。临走前她又想了想，指着王薇趴着的桌子说道：“这个桌子太低了，明天我找人换了。你把桌子换到窗户这边来。”王薇看书缩着身子不说，还在屋里最里面，光线也不好。元棠心想，别再早早的给小姑娘看出个近视来，配眼镜也好贵的呢。从自己的店出去，元棠和胡燕去吃了小笼包，就着玉米粥吃包子，吃完两个人推着自行车回去，路上又买了一兜子葡萄。到了胡燕的租屋，两个人洗了葡萄坐在床上吃。胡燕吐着葡萄皮：“你后天回对吧，我跟你一块。”元棠：“你二哥婚事定了？”胡燕嗯了一声：“上周打电话，我妈说我嫂子生了，正好我二哥要赶在八月十五前结婚。回去估计是两摊连着，我侄子的满月酒，我二哥的结婚酒。”元棠捏了个葡萄：“你妈骂你了？”胡燕满不在乎：“骂就骂了，又不掉肉。就是我二哥要搬出去住，说在县城租了房子，到时候在村里办事，但办完他就住县城去。”胡燕家里这点事憋了好些天，就等着跟元棠说。跟别人说，别人只要一句“你咋不回去照看你妈”就能给胡燕气死，所以她懒得跟别人从头讲自己的事，更懒得被人说三道四。元棠就不一样了，她总是能迅速的理解自己。“王美腰回老家，给她爹妈把窟窿补了，一家赔百分之三十五。我们家总共投五千，拿回来一千七。”“问题就出在这一千七上。”“我大嫂脑子抽了把家里的一千块给了她娘家妈，我大哥气的不行，为了她生产，又跟我二哥借了五百。本来这钱拿到手，应该还给我二哥五百，可我大嫂就捏着钱不给。一会儿说侄子还要花钱，一会儿说医院的钱还没结。我大哥那会儿不在家，二哥一看她这样也不能强要，就也没说啥。”