元棠骤然得了个好消息，赶紧给人鞠躬道谢。她在外讨生活久了，见多了人情冷暖，可也遇上过挺多好人的。“张叔，谢谢你！我叫元棠，高一二班的！”老张笑了，他刚才就已经问过人了，要不是确认了她的班级，他也不会行这个方便。“成了，赶紧端回去吧。”元棠把剩下的茶叶蛋端回去，自己剥了一个茶叶蛋，又拿起蒸笼上一个蒸好没压的土豆塞嘴里，简单糊弄完自己的早餐，又卡着点到了班上。如果说早上那会儿班级里还么传开消息，那一个早自习间隙，班上该知道的都知道了。赵霞跟人讨论了一早上，班上有人觉得元棠这样不好，学校是读书的地方，她忙着挣钱，把学习当什么了？学校很应该制止这种行为。也有跟元棠一样家境困难的，只是默默不说话。都知道学习重要，可是没钱怎么读？学费四十多块，班里很多人都是家里借的。他们佩服元棠，却也有些羞惭。元棠的行为，让他们顿生一种自己做得不够好的烦恼。一时之间，班级心思浮动。元棠像是不知道自己成了所有人议论的焦点，她忙着背书，今早上还是太急，她心也不够静，早自习那两篇古诗文背的不够流畅。她默读着文章，有人在门口喊她。“元棠，白老师叫你！”元棠起身，走出班级门，身后迅速响起一片嗡嗡声。“白老师应该是训她吧？”“我觉得是训她，哪儿能在门口做生意啊天，我光是想想就觉得好丢脸。”“可她肯定是没人管才这样啊……我觉得要是她能出起学费的话，估计也不会这样。”“听老师的吧，看学校怎么处理。”……元棠走进老师办公室，白老师已经紧紧蹙着眉头了。但跟预料中的质问不同，她先开口问的是别的。“你跟三班的元栋是亲姐弟？”元棠愣了一下，默默点头。白老师深深看了她一眼：“元栋晚了两天报道，你挣钱是为了给家里解决困难？”元棠没想到这点，什么元栋迟了两天报道，该不会是老师认为她是给元栋挣学费的吧？她赶紧否认：“没有的，老师，我挣钱完全是因为我自己。”她挑挑拣拣把自己的情况说了一遍：“家里不愿意供我，但我想读书，学费是我暑假时候自己挣的，现在是挣下学期的学费和自己的生活费。”她不愿意跟元栋搭上边，哪怕只要她这时候撒个谎，老师就会觉得她心地善良给她大开方便之门，她也不愿意。她就是清清楚楚明明白白的告诉所有人，她挣钱是为了自己读书，跟什么家庭不家庭的没关系！白老师靠在椅背上，眼神严肃中带着一丝温柔：“你知道在校门口摆摊会引起很大讨论吧？”有几个孩子能撑住流言蜚语，有时候少年人的恶意，比成年人的恶意更加不计后果。元棠微笑道：“我知道，我觉得我可以。”上辈子她被人指指点点过来的，学校这点不痛不痒的讨论，对她来说无足轻重。白老师拿起自己的教案：“那你去吧，我会跟学校说冷处理，你自己在班上也别太张扬。”元棠说了一句谢谢，这已经是最好的结果了。学校不可能会嘉奖她，如果嘉奖，别的同样贫困的学生就会心思浮动，到时候人人不想着学习，反而想着去做生意，这对一中来说是不能忍受的。可同样，学校也没有太大的立场去不让她干，县城的学校不止一个，元棠要是真被赶走了，她也就是时间上更紧点，换去别的学校门口照样能干。到时候万一出了事，说起来是他们一中不让贫困生摆摊，总是难听。最好的结果就是冷处理，只要元棠规规矩矩的，学校也不会赶她走。元棠安下心来，专心学习。班上的同学对她的态度也分成了两类，一类是看见她就别过脸的，仿佛跟她说一句话就会显得很不上台面，巴不得元棠赶紧离开二班，别带坏他们班的名声。还有一类，就是赵霞一样的。赵霞一看就是家里保护的很好的姑娘，她不会对元棠有什么不满，同样又觉得元棠太神秘，所以她每次跟元棠说话，都要深吸一口气，仿佛要干什么大事。元棠觉得她这样的性格还蛮可爱，平时两人也多有交流。只是同在一个学校，元棠还是很快就见到了她不想见到的人。元栋分到了隔壁三班，在迟了两天报道之后，他才勉强卡着学校报名的点来。等到他适应好阔别几十年的高中生活，把记忆中那些脸孔跟现实一一对应上后，他才发现元棠早就已经报道了，并且还在门口做起了生意。元栋咬着牙关，并不是为大姐做小生意丢脸而气愤。

话说到元棠离家之后，元栋前脚跟元德发发了誓，说自己一定能带领家庭走出困境，后面他就发现了家里的问题有多棘手。收回来的粮食交公粮之后，剩下的部分留出一家人的消耗，已经基本不剩什么了。再说粮食也卖不上价，现在早就不是以前那种大锅饭时代，家家户户都分的有地，饿死人基本不可能，粮食自然也就价贱许多。家里除开地里的出息，就是养的猪和鸡。猪年底才能出栏，能卖个二百块钱，可这点钱先要还钱，还要维持一家人一年的开销，紧紧巴巴都不够。鸡则是用来下鸡蛋，鸡蛋拿去供销社收购，一个鸡蛋能卖一毛，只是个日常的小填补。元栋心里藏着很多发家的主意，偏偏一样都实现不了。他想着这时候是哪里最火？是海南。海南这时候正在炒楼花，一张认购许可，能炒上天价。可这远在天边的海南，他连一张车票都买不起，更遑论什么参与到这场资本角逐中。至于买房置地，更是虚无缥缈到不能实现。元栋想来想去，只能想到最基础的。那就是摆摊。白县交通不便，南方过来的小玩意儿和衣服，在本地一直都很畅销。一直到零几年，白县市场上都有人卖这些，生意也都很好。可是想摆摊，就得往南方跑。元栋自己要上学，弟妹们都小，倒是现在农忙已经过去，元德发和赵换娣闲了下来。元栋提出想让他们去南方进货的想法，话刚出口就被撅了回来。赵换娣这辈子去过最远的地方就是县城，让她出门，她不敢去。别看村里那些打工的年轻人把南方说的有多好，赵换娣就秉持一个念头“金窝银窝，不如自己的狗窝”，破家值万贯呢。她不愿意出门，南方那么远，她出去了再回不来怎么办？元德发也是基本一样的想法，他甚至想不通大儿子怎么会这样提建议。南方，去一趟要多少钱啊！都知道南方货好，可自家既没有钱也没有经验，跑去那么远，回来亏本了怎么办？元栋一再的解释，不会亏本，可元德发就是反复询问亏了怎么办。到最后一家人不欢而散，去南方进货回来摆地摊的主意就此结束。元栋忍了几天，最后说你们既然不愿意去南方，那不如去县城摆个小摊子吧。摆小摊卖吃的，也是个不错的出路。元栋以前在教育局，对于这些宏观上的数据很是信手拈来。在八八年到后来九几年之间，摆个小摊卖茶叶蛋都能有不菲的收入，既然大钱自家挣不来，小钱积少成多，也是个长久办法。可这个主意同样被元德发否决。元栋提议让他们在家做包子，早上赶到县城去，不管是学校门口还是机关门口，都能销货。可赵换娣嚷嚷着自己还有家里的事要忙，做包子不得提前一天买肉做馅？不得半夜起来发面？前前后后都是她一个人忙，哪儿忙的过来哦。元德发则还是那个问题。赔了怎么办？元栋到后来都忍不住拔高了声调：“不会赔！再说就算赔了能有多少？”几斤猪肉，一点面而已。元德发磕了磕烟袋，他谨慎惯了。看天吃饭的庄户人家，不愿意冒一点点的风险。元栋第一次那么无力。家里的困境要解决，可哪条路都仿佛堵死了。去南方不行，摆小摊不行，那还做什么？“卖菜总行？”农忙过去，家里还有点空地，哪怕没有空地，乡下种地的那么多，元栋记得自己上学时候邻村就有一个人。那人把地包出去，自己干起运菜的买卖。每天就是转着圈在乡下收菜，再送到城里去，刚开始在路边卖，后来在农贸市场弄了摊位。渐渐的买了车，成了这一片有名的菜贩子。“你们要是不愿意下力，那收收菜往城里卖总行？”总算说到了家里能干的事，元德发也觉得可以。家里还有几分地没用，这时候种点小白菜大白菜的，还能赶上卖一阵子。只是收菜？元德发不吭气了。转着圈收菜，叫村里人看见，总是丢脸。