冯公公给岑安安带了份见面礼，念叨了几句盛武帝也想见岑安，又和岑安说了会子话，期间不时提起上京，说得天上有地下无似的。岑砚听出了苗头，脸色沉了一瞬，想到什么，旋即又松开了眼眉。等别过冯公公，岑砚摸了摸小崽子的头，问他道：“安安觉得封地好，还是公公口中的上京好呢？”小崽子想了下，细数了优缺点，很快，鲜花饼、阿嬷、小马驹在他心里占了上风，没说出气死岑砚的回答。岑砚这才感觉心情好了些。回了府，将安安交给阿嬷，岑砚同庄冬卿私下相处了，这才道破：“陛下想留下安安。”“啊？”庄冬卿猝不及防，惊讶。岑砚：“听冯公公的话茬，应当是这个意思。”庄冬卿：“……”还来不及说什么，岑砚又道：“无所谓了不过。”庄冬卿听懂了这句，想了想，最终什么都没说。稍晚一些时候，柳七带来了另一个让岑砚静默的消息。“三皇子想见主子一面。”岑砚：“不是说了不见。”柳七欲言又止。“说。”岑砚道。柳七这才踟蹰着道：“原话的意思是，他有些事想问主子，还望主子赏脸，如若主子不肯……”“嗯？”“就别怪他在冯公公面前说漏嘴什么了，比如……比如，庄少爷……”沉默蔓延。良久，岑砚轻笑一声。柳七心知，李卓这次是精准踩着主子的禁区上了。果然，岑砚慢条斯理道：“好啊，那就见。”“不过时间地点，得由我来定。” 弄巧口头答应了见李卓, 但岑砚仍旧不徐不疾的。次日带冯公公去山匪据点，并着李央一道，故意的, 没有通知李卓。等李卓知道, 他们人已经走到了山脚下, 再待消息一来一回，李卓在杭州城内，听到因由时，差点气个半死。“什么叫冯公公说人就够了？他就是这样回我话的？”李卓拍案而起, 整个人都烦躁不堪。侍从低头, 语气越发恭敬道：“柳主管说是冯公公的原话, 还特意带了句, 让皇子不要多心，非是王府不想。”李卓：“……”李卓：“呵。”幕僚：“或许行程仓促, 又……是个那么大的事情，京城那边着急，所以王府来不及……”幕僚是想说, 冯公公催得急, 私兵一事，可不是什么小事。宫里来人，又是御前大太监, 不想节外生枝，带的人少些, 情有可原的。原本，三皇子在巡盐一事上就是后面加塞的, 办差也不是那么用心, 剿灭山匪以及中间的数次暗中调兵, 他们收到消息的时候，都几乎完事了。全程来看，确实也和李卓扯不上关系。但话没说完，就被李卓愤怒打断道：“来不及不能派人通报一声吗？岑砚明明知道山上是什么，他就是不想我参与！”幕僚：“……”幕僚咳了咳，小声道：“我们和王府的关系，也没有这么亲近吧。”大实话。得了李卓一个眼刀。李卓当然知道他们原本就互相看不顺眼，但是，但是……李卓深呼吸，深深呼吸，那口气就是按不下去。哗啦——李卓气得掀了桌子。

这下幕僚也不敢说话了。幕僚、报信人还有近侍，纷纷低下了头，在李卓发怒的时候，一个赛一个的沉默。山侧盐场。庄冬卿听到了柳七回禀的消息，迟疑道：“李卓不会相信吧？”岑砚笑：“无所谓，本来就不想带他。”庄冬卿：“……”庄冬卿想了想，“也，挺好的。”在岑砚投过来的目光里，越发低声道：“本来也不太喜欢他这人。”正常人谁想见情绪不稳定的疯批。岑砚失笑，见左右没有外人，伸手拉住了庄冬卿夸道：“还是我们卿卿实诚。”庄冬卿摸了摸鼻子，厚着脸皮点头：“嗯。”岑砚笑容扩大。盐场和匪山，在出事后第一时间就被封了，天天驻兵防守，轻易不准许进出。此次带冯公公前来查探，一路上冯公公都在旁敲侧击，岑砚也圆滑，半点话茬都不给人抓拿，但凡深入点，涉及到定性了，问起是山匪还是私兵，岑砚就给冯公公戴高帽，说自己眼拙把握不住，只等上京派人前来确定。聊了一路，冯公公对岑砚态度心里有了数。这是不愿意掺和。哪怕心明眼亮，对外一概只作不知，只待将这个烫手山芋丢出去。而确实，他偏偏还接得住这个山芋。冯公公就是专为了私兵一事，跑的这一趟。上京城内，陛下还在等着他的回话。若不是私兵，皆大欢喜。若是……朝廷动荡啊。心知肚明此行的重要性，冯公公面上却也不显露分毫。岑砚圆滑，冯公公亦然，到了盐场，只有李央看起来像是个异类，在兢兢业业讲述当时的情形，盐场的运作，还有官盐私盐的端倪，絮叨没个重点。冯公公疑惑：“后续调查，六皇子没有参与吗？”李央：“公公说笑了，我被王府救回后跟着便毒发，哪怕再想尽自己的一份力，终是心有余而力不足了。”“之前我也未曾料到，总督竟然会做出这种事，我还以为，只是鱼肉乡里，与巨贾们有所勾结……”叹息道：“可见钱帛动人心，来江南两年，父皇的本意便是想让我见识见识世间人心，是我让父皇失望了。”冯公公：“……”冯公公轻咳一声，将话头拉了回来，“那皇子被绑的时候，是如何情形。”“当时在马车上，王爷先行一步，我头天连夜看账，在车上补眠，王爷见我实在缺觉，只告知了一声，让我随着马车慢慢行去，谁料，这就出了事……”“被劫持的时候我将将才醒，稀里糊涂的，这群山匪也实在是可恶，作案手法老练，竟是将我头用麻袋套住，驱赶……”冯公公适时打断：“所以，上山的情形，皇子并不曾瞧见？”李央干笑道：“他们怕我认路，将我脑袋蒙得死死的，若是要说感受，我只觉得走了很久很久，然后就被关进了……期间不给我们……”“万幸当时世子在亲兵护送下逃了出去，没被捉住。”冯公公：“折子不是说世子也被绑了吗？”岑砚这才出声道：“我当时也以为落入了山匪手中，结果是护卫带着他在山中躲了起来，试图暗中寻找时机逃离……剿匪的时候，刚好护卫听到了动静，我这才知晓安安平安……”言语真切，这样山匪的后续行动，比如高强度搜山一事，也就说得通了。冯公公点了点头。就这样一路从盐场说到了山脚，上山匪据点前，岑砚以李央大病初愈为由，将人留在了山下，冯公公对此处理很满意，也跟着一同劝说李央留下。其后冯公公随着岑砚一行人跑马上了山。瞧过山中训练场地，房屋配置，再见过武器库，冯公公对这山间情况有了数。心中惊骇，“这完全是按正规军在训了！”冯公公怒道。岑砚也不接话，只带着冯公公一处一处查看，看完后，两人又商定了翻看口供，还有冯公公亲自提审匪首、总督与抓来的贼人等一干调查事宜，冯公公这才问起道：“六皇子是不是……”岑砚点了点头：“事关重大，刚好六皇子中了毒，我便也没有透露分毫。”冯公公：“王爷此举好，此地牵扯甚大，若无必要，还是不要节外生枝了。”