庄家的两个考生，应当都等不到结果。倒了杯水在院子里坐了会儿，天气已经不似刚来的时候寒凉，脑子还是乱糟糟的，完全静不下来，完全……不知道该怎么办……这晚上庄冬卿睡得也不踏实，翻来覆去的。好不容易有了困意，眼睛一闭，便见到庄家燃着熊熊大火，持长刀的官兵鱼贯而入，夫人大少爷三少爷四小姐还有他，有一个算一个，刀架在脖子上，人被钳制得跪着不能动，挨个的上木枷……他略一挣扎，场景又换了。惊堂木拍响，高坐的人尖着嗓子，如唱戏般道，“大胆，竟敢污蔑定西王，来人，给我打。”往下一看，他肚子如吹气球般大了起来。抬头想分辨，却对上了一双浅色含笑的眸子，仿佛一切都尽在掌控……庄冬卿惊醒。满头的汗。六福在边上叫他，见他醒了，赶紧拧了条帕子给他。庄冬卿擦过脸，又喝了杯水，终于从噩梦中抽离，缓了过来。六福怕他再魇着，从外间把被子抱了进来，要睡在脚踏处守着他。其实据说之前一直都是这样睡的，但庄冬卿不习惯，穿来之后就让六福去外间了，眼下六福执意守着他，庄冬卿也没什么精力再赶人。再度躺下，却是怎么都睡不着了。翻覆了几回，庄冬卿唤了声，“六福……”“在的，少爷。”六福也没睡着。默了会儿，庄冬卿下定决心，提起道，“你听说过我姨娘吗？”六福想了想：“听宅子里的老人说起过几回，嗯，都说姨娘是极貌美的，可惜了。”庄冬卿想问的不是这些，“那他们说起过我姨娘的来历吗？”“来历？”“嗯，是爹买回来的，还是从丫鬟里选出来的，老家在哪儿呢？”“公子您这是想姨娘了啊。”六福挠了挠头，认真回想道，“应当是从外面买回来的，至于当没当过丫鬟，不是很清楚了，其他的……哦对，我听主院的妈妈们闲聊时说过，姨娘是因着战乱流落到京城的……”“她还不是汉人哩，是什么，壬族人，哦对了！”六福稀奇道，“据说壬族那边，男人也可以生子呢，也不知道真假。”“……”庄冬卿嗓音干哑：“主院的妈妈们说的？”“是的哩，说是上京还没乱的时候，很多喜好男子的贵族，为保子嗣不断，都会求娶一位壬族男子，不过战乱后，就不多见他们族人了。”“我知道的也就这些，少爷您还想问什么？”没了。他想问的，六福已经说完了。庄冬卿闭了闭眼，换了个话头，“如果有一天离开庄家的话，你想做什么呢？”“少爷您这问题真奇怪……”庄冬卿：“你只管回答。”口吻带了些严肃，六福讷讷，“哦哦。”“如果离开庄家的话，大概是回村吧，不过我老子娘可能不大待见我。”“没别的想干的吗？”“想当掌柜可以吗？”提起这个，六福口吻都轻快了，“如果能像是夫人手下的掌柜，盘一间铺子，或者帮贵人管理一间铺面，也是个很好的营生了。”庄冬卿思忖了下，“这个得先从学徒当起吧。”“是啊，还得有本钱，所以也只是想想。”庄冬卿却觉得这个主意很好。也不和六福细说，只道，“我知道了。”“睡吧。”那日过后，闻着荤腥的还是会有些反胃，但时间不长，两三天，又好了。但庄冬卿却不敢再精神胜利，骗自己只是肠胃问题。六福是原身调教的，办事极为利落，两三天就问到了好几个名医，罗列给了庄冬卿。庄老爷每日要去当差，春闱将近，夫人的精力全部放在备考的大少爷身上，庄冬卿出门倒还是容易。开始并不敢给人摸脉，只装作读杂书的学子，对这方面感兴趣，拿了好几个问题掺杂一处，一并问询，走时会带些开胃的泡水药材，只称胃口不好，泡了喝。

如此从普通大夫起，看了几个，他们口中所述的壬族男子，几乎和六福嘴里是一样的，听说能怀孕，没见过，也不知道怎么处理。但大夫之间毕竟认识，其中有一位被提及了两次，又恰好在六福的名医名单里。这日，庄冬卿带了顶幕离，独自出门，去寻了那位名医。把手伸出去的时候，人都是紧绷的。大夫左手把完脉，又换了右手，须臾，再度换了左手。庄冬卿人麻麻的。大夫：“只有月余？”“啊？”大夫：“是不是距离同房，只有月余时间？”庄冬卿耳根通红，小声应了。大夫又换到了右手，这次很快松开了，摇头，摇得庄冬卿心慌。倒是没绕弯子，“摸不出来，壬族男子怀子，脉象本就不易判断，你这个时间也太短了，有点像，但并不能完全确定。”“那……那，现在一点办法也没有了？”“倒也未必。”大夫口碑很好，心又善，捋了捋胡子，同庄冬卿道，“这族男子能生育的，都有个共同点，有孕后脐下会出现一道红线，据说是日后生产的下刀处，方便大夫将胎儿取出。”哦对，如果有了，他是没办法自然生产的。“既是疑惑，你回去等着就是，如果出现了，那八九不离十。”庄冬卿：“好、好的。”大夫又看了他一眼，问了另一个让他始料未及问题，“如果真有了，公子要要吗？”啊？！……等庄冬卿再从医馆走出来，满背的虚汗，怀里揣了包药，说是能落胎的。大夫其实并不建议，但他鬼使神差的，还是要了。说不上是什么心情，只觉口干舌燥得厉害，选了个偏僻角落摘了幕离，处理了，庄冬卿只想赶紧回府。可惜天不遂人意，一路都没遇到熟人，临了要进门，庄冬卿被喊住了。他正是心乱如麻，还有几步就能进侧门，想装作听不到，先回了庄府再说，熟料刚一迈步，身后的叫声又变大许多，两步过后，庄冬卿被拽住了衣袖。这下是彻底装不了耳背了。认命回头，瞧清楚人，庄冬卿诧异。“冬卿兄，终于又见到你了。”本文男主，也就是六皇子李央，微微喘着气道。一看就知道，定是见喊他不应，跑了几步追上来的。庄冬卿心虚地摸了摸鼻子，李央却并不责怪他耳背，只关切道，“春日宴后两日你都没来，说是病了，眼下……身子可是大好了？”神色诚恳，不似作伪。哪怕心里仍旧膈应，在这种关怀下，庄冬卿也很难板起脸来。“六……”刚说了一个字，怕隔墙有耳，庄冬卿改口道，“六公子，好久不见。”“刚心里在想事情，没听到，对不住。”“身体……还行。”“您这是……？”在庄家门口，还是侧门处遇到李央，庄冬卿可不觉得是偶遇。果然一说，李央赧然地笑了笑，却并不避讳，直言道：“那天之后我就想找你，但一直碰不上，眼下又要春闱了……恰好前几天三德撞见你去瞧大夫，所以……”话头顿了顿，蓦的深深作揖，“冬卿兄，之前的事是我不对，我在此向你赔个罪，还望你见谅。”“如果冬卿兄还肯听我分辨一二，那再好不过。”“如果冬卿兄不愿，那我也道过歉了，于心无愧。”庄冬卿：“……”李央说完，便就着作揖的姿态，定在他面前不动了。态度十足。这可真是……心念几转，数番纠结，庄冬卿缓缓伸出手，到底将李央扶了起来。强行挤出一个笑：“六公子使不得。那天，我脾气也急了些，您别往心里去，什么见谅不见谅的，言重了。”听出关系尚有转圜余地，李央露出个灿烂笑容。