「小舅子一时没想清楚的话，怕是要吃些苦头了。」孙参谋直直看着李乐，手稍微一摆，点水会众人立刻散开将他们包围起来。千机楼师徒本来都溜到门外了，又被人推回屋内，苦着两张脸可怜地看着她们。孙参谋往後退一步，笑道，「兄弟们可要记得怜香惜玉。」

几人舞着棍bang就往两人身上招呼。银刀出鞘，削泥似地断了木bang。李乐抬足踢退另一人，刀锋回ch0u，银芒直指姓孙的。

正要砍断他的手腕时，一柄收拢的摺扇撞在刀身上，浑厚的内力打进刀里，激得她下意识运功反击。两gu气劲相碰，感觉犹如与巨岩对击。李乐的内功刚y，生生将摺扇弹飞，不过刀路也歪了，没砍中人。

那柄扇弹至空中，被一跃而起的少年接住，展开扇面是幅蛟龙戏水图。他摆在x前轻摇着，身子飘飘然落地。李乐认出了是在擂台旁跟狄墨心搭过话的少年，她银芒调转指向对方x口，出势终是收敛了些。那少年转动手腕，扇骨撞在刀背上，收拢的同时又是一gu浑厚内力将她打歪。

此人内功极深，说不定还胜过义父。李乐警戒心顿时紧绷，不敢松懈。

正是剑拔弩张时，一道尖锐的怪声大喊：「打起来！打起来！」

众人皆是一蒙——哪来的好事之徒？

随着扑腾拍翅声，雪白的小身影降落在少年头顶，柔软腹部窝在发丝上，将他的发冠当作鸟巢。牠小小的墨黑眼睛打量着四周，黑se的喙一张一合，对着孙参谋怪叫：「gui孙子！gui孙子！」

桂玉噗哧一笑，连狄墨心也忍不住扭了扭嘴角。然而孙参谋此刻冷汗直流，半点也没听进去，满脑子只想着若不是少年介入，他早就断了手——一个小娘子而已，怎会有如此武功？莫非这对兄妹骗了他，其实是名门大家之後？

点水会一汉子按耐不住，「你这臭鸟，胡说八道的骂谁呢？」

那鹦鹉大叫，「就是你！就是你！」

「好只聪明伶俐的小鹦鹉。」桂玉抚掌笑着。点水会众人躁怒不已，挥舞着胳膊拳头的，马上又要冲上来教训这只鹦鹉。

「行了行了。」少年将内力入声，虽不宏亮却穿透了在场所有人的身躯，震得众人耳内嗡嗡作响。他一手抓住鹦鹉，将牠扣在指缝间拿捏。鹦鹉顿时服服贴贴，一句话也不再说了。

「畜生冥顽，还请郎君莫要往心里去。小生在此替牠向您赔个不是了。」

「你又是哪来的浑小子？养这畜生四处泼脏水？」

「失礼了，小生姓张，字慎尔。算得上是清泉山庄门人。」少年一报上姓名，点水会众人脸se皆是一惊。他视若无睹，举起手里的鹦鹉，「这是雪花娘。虽然调皮，但若是以礼相待，牠自会乖顺。」

雪花娘好似能通人语，对答道，「是我！」

他将雪花娘收进宽袖中。先转向千机楼师徒，拱手一拜，「晚辈拜见围地千机狄楼主，未及早相迎，还请莫责。」

狄墨心连忙回礼，口中说着「少侠客气了」之类的话。接着张慎尔看向点水会众人，「足下当是掏江智囊孙惜寒，小生拜见。」

孙惜寒回过神来，一双鼠目在他身上打转，「白鹦鹉，戏水扇。久仰武学满腹大名，今日一见，果真俊朗非凡。」

「不敢当。」张慎尔礼貌微笑，「不知周堂主何在？於礼小生当拜见。」

周堂主想必是他刚才提到的伫河石周大武了。孙惜寒缓缓道，「堂主身负要事，先行上山。某些宵小之辈误以为有机可趁，惊扰了山庄，还请莫怪。」

「孙郎君莫要担心，在山庄的地里，定不会让贵客受委屈。」张慎尔陪笑道，桂玉却听得出来他并未说明贵客指的是哪一方。最後他转向她们，抱拳道，「方才事态紧急，小生失礼了。」

张慎尔抿着唇，露出有些促狭的笑看着桂玉，「二位勿着急，此事始末小生已明了，这便替清泉山庄将事情解决了。刀剑会友，互相交流是首要，头筹与名望，不过是身外之物，诸位远来是客，莫要伤了和气。」

孙惜寒既然知道张慎尔的名号，看来他身分不假。对双方的态度又有微妙不同。桂玉问，「郎君打算如何解决？」

「小生方才便在门外听着。孙郎君所言不无道理，既然会友需b较武艺，抢夺请帖，亦可算在其中。」张慎尔道，「若是穆小娘子有意抢夺掏江派请帖，小生本不该拦。可此处已是山庄脚下，离郡城不过二十里，若在此闹事，着实不妥。

「不如穆小娘子与小生切磋。若胜了，小生便将请帖奉上；若败了，意味着擂台对诸位过於危险，还是请打道回府吧。」

「不错，此法甚好。」孙惜寒立刻附和。桂玉望着他，看来张慎尔的武功确实不俗，才让他这麽着急抱大腿。

这方法於她们而言也是好的，点水会人多势众，不好对付。倒不如将事情摊上台面，让山庄主持公道，也不至於传出甚麽流言蜚语。

她看向李乐，对方稍微垂眸，她便读出了认同，向张慎尔道，「点到为止。」

「郎君放心，小生不喜见血，定不会伤了令妹。」

为了不砸损客栈财物，一行人互相堤防着来到山庄搭设的擂台边，张慎尔放飞雪花娘。他轻功姿态俊秀，飞身跃上台。李乐托付山庄门生看顾桂玉後，一手撑着台面翻上去。

「打起来！」雪花娘又开始大声怪叫引来周围视线。牠相当自然地落在桂玉肩上，被李乐瞪了好几眼。「揍他！揍他！」

桂玉曾放过李元贵养的鹰，对付一只小小鹦鹉不成问题。牠采在桂玉递过来的手指上，看起来就像在为主人的对手助威呐喊似的。张慎尔一点也不在意，以摺扇b了b地板，看着李乐的眼神闪烁着纯粹的兴味。

「穆小娘子，请。」

李乐将手指扣着环首ch0u刀，由於握柄被埋入鞘中，刀身全出时才能见到全貌。银锋在她手中显得笔直刚y，李乐反手握刀，抱了一拳後便算是打过招呼。

武功一如明镜，会映照出人的x子。

几乎是在松拳的刹那，银光如电，割裂破空，直朝张慎尔身躯砍来。李乐这击直快好猜，他步履轻盈，摇着扇子向後飞退躲过。

刀法使至老处，却卷起一gu刀风扑向门面，裹挟着无b刚y的内力令他x膛震了震。他赶紧运起内功护t，只受了阵风却觉得内海震荡，余波不消。

他以扇掩面，再次仔细审视眼前的小娘子。

李乐身子纤细，神态内敛安静。虽从步伐来看十分容易就能认出她是练家子，却难以想像她竟有如此刚y的内劲。

一般武人都会选择适合自己的功夫修练，身高t壮者练重兵，而nv子通常会选择剑、软鞭等轻巧灵活的武器，内功则是悠久绵长。就算y练强势的心法，x子若是不合适也难有所成。

有趣。张慎尔眼带笑意，靠着轻功不断闪避。李乐的刀路在他眼中单一好解，避开并非难事，一劈一砍被解析成银芒写成的刀法，犹如书册摊在面前般轻易便能读懂。

他不接招，也是惧了李乐的内力配合刀法威力强悍，会伤及自身。

李乐数击未中，攻势渐缓。张慎尔手中扇子以竹包铁为骨，丝绢为面，甩起来流畅又有分量。他以扇作剑向李乐刺来，剑姿潇洒如飞，一点也不在意短短的扇头难以近李乐的身。

她转刀往张慎尔的手腕削下——破字刀气聚一点，在锋刃弧线受力的瞬间便会凝聚贯通，就算是坚石也得被砍出一个洞，骨r0u更不必说。

却见张慎尔重心还在身前，脚尖一踢又偏向外侧，手臂虚画半圈避开刀尖，再次向她门面刺来。此时收刀不及，李乐不敢以身接招，抬起左手以掌为刀对着扇头劈下。

她以y碰y，利用刀法的寸劲弹开攻势，左手臂阵阵发麻，表情却一点也看不出破绽。

张慎尔的动作总是很简单，似乎会一些外家功夫，却并不融会贯通。令她忌惮的是对方的内功，他看起来b李乐大一点，但总归不过弱冠。若纯粹只论内海，却是她所知道第二深厚的人——到底是哪派心法，能使人积累如此神速？李乐初入江湖，除了手中一柄刀，其余一概不知，便不再做猜想。

李乐平时和将士对练用的都是无锋铁刀，没有伤残的顾虑。如今握的可是锋利无b的开刃刀，她一面想着要替桂玉赢下b试，一面又顾虑着不想害人受伤，心有所碍而只使了八成劲，连带着刀路也沉滞许多。

一刀一扇交手已逾五十招，都不见疲态。李乐看着张慎尔一副玩得正乐的模样，心道，这小郎君实力强劲，却似乎无心取胜，否则他若是蛮横攻击，我必得再使更多劲。如此一来不过十招我们之间必有人挂彩。

她心中困惑，刀势随之一缓。果然张慎尔势态亦放软，双眼微张好似想起什麽来，步履连退拉开距离，有些刻意地发出「啊」的一声，接着往後倒下，「哎呀，认输！我输啦！」

李乐提刀的手还扬在半空中，困惑地停下动作——这也能行？

「输得好！打得好！」雪花娘立刻飞上前，用翅膀连拍张慎尔的脸嘲讽，「输啦！输啦！」

「喂，这分明是打假吧？」台下观众喊着。作为主判的山庄门生仍宣布李乐获胜。

她收刀回鞘，对张慎尔抱拳，「承让。」

张慎尔抓住雪花娘，一个鲤鱼打挺翻起身来，笑着道，「不敢当，小娘子好俊的刀法，小生今日有幸了。」

李乐不善客套，又觉得彼此都没使甚麽真本事，说不上有什麽收获。好在张慎尔的善意她还是有感觉到的，拱手再行一礼便下擂台去找桂玉。

周围看热闹的武人眼神已经不同了，纷纷给她让出一条路，她看见桂玉时拉开步伐想快点走过去。却被狄墨心拉住手，他情绪激动道，「小娘子，非也，nv侠！是在下瞎了狗眼，竟然没看出你身手如此不凡。多谢nv侠为我千机楼赢回请帖，从今日开始nv侠便是千机楼的恩人——」

「不必。」李乐扯开手臂，马上缩到桂玉身边。

「打得真好。」桂玉笑着看她，又昂起头来迎上四周视线，眼里满满的都是炫耀。

李乐也朝周遭望了一圈，「点水会呢？」

「方才你开始稍占上风後他们便跑了，我也懒得去拦。」

张慎尔跟着李乐下擂台，听到桂玉这麽说便接着表示，「无妨，小生去知会守门弟子，明晚开武宴前诸位上山必不会有人拦阻。」

「多谢张小郎君！」狄墨心又去握着张慎尔的手，「小郎君明事理、见识广，面相清秀武功潇洒，当真是南武林新血之楷模。」

「笑si人也！」雪花娘叫道。张慎尔一点脾气也没有，只无奈地将鹦鹉塞回宽袖中，「前辈过誉了，此事本是山庄弟子做得不对，小生必会处理妥当。」

他转过来，眼神闪烁看着她们，「我观穆小郎君步履稳健，想来当同样身负绝学，不知小生是否有幸领教？」

「绝学没有，不过是身t好而已。」桂玉道，「某身无内息，与张小郎君一试，恐怕要负伤下场。某珍惜生命，还是罢了吧。」

张慎尔不信，得到允许後来探桂玉脉门。他的内力探寻进去，不到一寸便走进si路，怎麽试都不通畅。

「竟有这等t质？」他惊奇挑眉。就算是不曾习武的人，经脉也该有通道连向丹田内海，桂玉的身子却毫无轨迹可循。他惋惜叹道，「可惜了。说来惭愧，小生自诩见识过几两武功，便默认了这武学满腹的虚名。不料今日遇见二位——小郎君的t质前所未见，小娘子的刀法亦认不清门派，才知自己见识短浅。可否向小生透漏，小娘子师承何处？」

「论不上什麽师承，我兄妹二人自北原道来，这套刀是军中流传甚广的一套应敌刀法，乃是由一位军爷授予舍妹，上至将领、下至士卒，人人都会耍几招。张小郎君是南方人，未曾见过也正常。」

桂玉说得没错，李元贵接管玄武军後并不藏私，常将属於外家功夫的四字刀传与部下，因此士卒们或多或少都会一些刀路，只有内家心诀遵守祖训，唯传给李家後人。

「原来如此，小生冒昧了。」张慎尔抱了下拳，眼神中仍有藏不住的探究之心。

难怪他会被称为武学满腹，李乐心道，恐怕他是看见陌生的武功就要凑过去讨教，久而久之自然领略过无数武学。她们上山参与刀剑会友要好几日时间，只怕四字刀也要成他满腹武学中的一部分了。幸好李元贵本就会将四字刀传给将领，省去她们隐藏武功的麻烦。

清泉镇内客栈皆已住满，两人与千机楼师徒都是今日才来到此处，差点找不到地方落脚，最终一行人在镇边农家借宿，狄墨心去镇上提了一壶酒、几碟小菜，乐呵呵地说要酬谢她们迎回请帖。

他不是被抢得一清二白了麽？李乐正纳闷着，便看到他将发簪拔下来，那木簪一转，从芯里ch0u出细条白银，掐了一小段付给酒家，再若无其事地将簪子cha回去。

「不愧是千机楼主。」桂玉赞道。

桂玉和狄墨心互相敬酒，李乐和千机楼徒弟方虎锛只饮茶水。狄墨心有些踌躇道，「小郎君，有一事我已疑惑许久，不知……是否能借你腰间挂的物件一看？」

「这个？」桂玉解下腰带上的长木匣放到桌上，「前辈不必客气，不过是某照书籍钻研出来的小玩意罢了，此物名为匣弩，保命防身用。」

「真的是匣弩。」狄墨心赞叹，将匣弩拿进掌中把玩，没多久便自行0出门路。拨开暗扣後旋转，光滑的长木匣内藏弩机，展开後弩弦顺势崩紧，在弩臂扣到正确位置上後立时可以发s。旋转时又借了机关的巧力，手劲沉而不重，轻松便能使上手。

狄墨心赞叹不止，桂玉趁势问道，「我见方小郎君使的弩机亦是奇特，可否也借我一看？」

「小事、小事，来，此乃连弩，上弦一次可s连四发。」狄墨心也不藏私，坐到桂玉身侧将连弩的形制细细讲解，两个人交流起来彷佛进到另个空间，李乐和方虎锛对视一眼後各自默默低头吃菜。

两人学尽彼此的机关後心满意足，狄墨心才恍然道，「匣弩轻便好使，先圣神武年间曾於军中流传，直至当今圣上继位後逐渐没落。正乾年间，放眼大齐会保养、制作匣弩之人，约只剩先师，不过我资质愚钝，未能在先师生前学起来。至今正安十年，能用的匣弩已是珍稀，小郎君竟有匣弩造方……莫非小郎君的穆姓，乃是先师之穆？」

「家族渊源，确实能连至同宗，不过家翁幼时便至北原紮根，远房亲戚不曾来往。」桂玉微笑着端起酒杯抿一口。李乐瞥过去一眼，果见桂玉拇指扣着腰带摩娑——她每次心虚便会做此动作，好猜得很。

「原来如此，那麽小郎君的造方，可是从先师所着《岐误志》来？」

桂玉坐直了身子，「正是，晚辈家里传下几页《岐误志》残篇，便自行钻研其中机关要术。此番与舍妹出门远游，便是为了收集其他残页而来，不知千机楼是否收藏了全篇？」

狄墨心砸了砸嘴，「这……实在惭愧，我千机楼里确实有《岐误志》全篇，但先师去前将其收藏至珍宝柜的暗格内。我技不如人，又舍不得破坏先师机关，因此从未拿出来研究过。」

桂玉松了口气，「只要书册还在便好，机关可破，技艺失传却是再也寻不回来了。」

「小郎君这番话说得极是！《岐误志》里不只有机关造法，更有先师游历天下所见真稀奇物。岐误之名，便取自奇特之物的谐音。前人鬼神奇匠已去，许多奇物至今失传，那都是无价珍宝，但只要《岐误志》能传下去，匠材投胎转世再现奇宝，亦不无可能。」

「这麽说来，狄楼主看过《岐误志》全篇？」

「先师将其收藏前，《岐误志》便摊在饭桌旁，抄本更是随处乱扔。我闲来无事便随手拿起一读，约也是读过成。」

桂玉的身子微微前倾，李乐虽然正低头吃菜，仍马上注意到这点，并随之放下筷子。

「我听传闻道，《岐误志》内记载着前朝奇物千面万容不知是否为真？」

「千面万容？」狄墨心用两指细捻胡须，「千面万容为前朝奇匠所制，据说能使人改变容貌，老人变作幼童、粗汉变作美妇，敷於面上表情生动毫无破绽。那位奇匠将其赠与挚友以保其行走平安，至此後便无人再见过那位友人，千面万容就此流落天下，销声匿迹。」

「先师年少时有缘见过千面万容，确实巧妙无b，名符其实，称其贼人得之必乱矣。歧误志中记载着一部分易容方子，不过时隔久远，我已记不得内容。」

「竟是真的。」桂玉喃喃道，嘴角藏不住地扬起来。

「不只千面万容，珍宝柜、玲珑锁、逍遥阵，天下奇物尽载於其中，可谓天下第一奇书。」狄墨心翘着嘴，高抬下巴，「虽然一时被锁起来，但并非无法再打开，珍宝柜的解锁之法，也是我师徒俩此行另一个目的。

「楚庄主为了号召南武林群雄抛砖引玉，承诺将赠予会友头筹名剑怀痛。而这怀痛剑，乃是先师约二十年前铸成，珍宝柜的钥匙便藏於其中。」

「原来怀痛也是穆前辈的作品。」桂玉道，「但……狄楼主与方小郎君身无武功，会友头筹只怕难得吧？」

「这有甚麽办法？本来此剑下落不明，也是因为这次会友才让怀痛现世，我来此好歹能赶在怀痛送人前求楚庄主让我瞧一瞧。否则错过了，兴许此生再也无望。」狄墨心摇着头道。

桂玉分神去看李乐，这才发现她没在吃菜了，本来要说的话咽回喉头，温声问道，「不好吃麽？多少吃点。」

李乐低着的头稍微摇了摇，双手放在膝上，「您若是想做便做，无须问我。」

分明没说出口却被读了心思。桂玉心里一甜，眯着眼笑起来，「这麽听话？」

李乐垂首不答，狄墨心茫然问道，「二位在说什麽？」

「狄楼主，晚辈对歧误志甚有兴趣，也想将奇书重现於天下。不如千机楼的会友名额，就由我兄妹一试如何？」

「哎呀，穆小娘子愿意为千机楼一战，我自然乐意得很啊！」狄墨心拍手道，「若是有幸得了头筹，二位便随我一道回围地。咱们解开珍宝柜，将歧误志多誊几份下来，教珍宝不致失传。我与穆小郎君也好多多交流，那可是美哉、美哉！」

桂玉闻言一笑，举起酒盏道，「一言为定。」

「好，一言为定！」

江湖中人好武轻工，jg於此道的匠人稀少难逢，两人聊起机关术简直永无止尽，方虎锛作为徒弟多少能听懂一些，李乐听起来却觉得他们在讲另个语言，整晚只安静地坐在旁边吃菜，吃完一碟再叫一碟。

至暮se四合时回到借宿农舍歇息，踏墨就栓在院子里，将四个蹄子侧倒在地上睡。这匹马跑不快，唯有富灵x、听人话的强处，桂玉将牠当作凳子坐上去，让夜风把酒气吹散，抬头望着夜空时嘴角噙着笑。另外两人进了屋去，李乐一手握着刀，一手r0u着踏墨的耳朵，安静地注视着。

山脚下飞鸟走兽较多，四周充斥着啼鸣虫叫，偶尔一阵微寒夜风袭来，驱散白日炎热。

「您是为了千面万容而来。」

桂玉眼神向李乐投去，夜se里对方低垂的脸孔被黑暗垄罩。

「您想舍弃身分麽？」李乐看着踏墨的耳朵，一遍又一遍顺过马毛，偏偏不与桂玉对上眼。

「我说过了，乐乐。」桂玉的声音如这夏夜般温和，「我不甘心。」

半晌後李乐又问，「您想成为谁？」

「谁都好，反正当谁都b这有名无分的公主自由。」桂玉道，「一生漂泊，也b一生受困强，好歹能游历这五湖四海、八荒九垓……届时你随我一起，好不好？」

李乐没有动，也没有回答，只一直低着头做出沉思的样子。

夜风停了，桂玉却觉得愈来愈凉。沉默从心底结冻，慢慢冷透整个x膛。

她突然轻笑一声，强止了寂静，「算了吧，这千面万容都还没见到影子呢，现在说这些g什麽——」

「殿下，普天之下，莫非王土。您的身分，是一张面具能舍弃的麽？」

「莫唤我殿下。」桂玉稍微放重了语气，b起身分带来的束缚，更烦李乐这麽叫她。

正当她以为李乐会像往常般顺从时，对方却道，「君为尊，仆为卑，以礼区之，随意称呼会乱了分寸。」

「你！」桂玉瞪过去一眼，「舅母说得对，你还真是养不亲。」

「忠足矣，亲无用。」

「你还有理了？」桂玉随手抓起牧草朝李乐扔去，碎屑沾了对方一身。李乐又开始垂首不言，看得桂玉又气又无奈，「你不赞成，还帮我做什麽？乾脆把我绑回北原得了。」

「仆忠於殿下，为您提供助力是应当——」

「你帮我，就不能是为了别的理由麽？」桂玉紧紧握着匣弩，李乐抬起头来稍微歪向一旁，她知道这个笨护卫马上就要反问她还能为了什麽。便没甚麽好气地说，「像是因为你可怜我，不想我被赏给哪个愚笨的男子，在府院内受困一生。」

「李乐，你我相伴十年，你就只有一个忠字好说麽？」

李乐张口yu答，马上又被桂玉打断，「罢了，你别说，我也不指望你说出什麽好话来。」

她们都太了解彼此。因为了解，所以无须言语，所以在放心的表面下更加患得患失。

夜晚再度吵杂，虫鸟鸣叫声将她们包围。

「殿下。」

「我都说了——」

她一转头，李乐倏然凑近，夜se中只能看见人的轮廓就在眼前，将她的心跳吓得漏了一拍。