“把这事往元都公主身上推就是了，暂且不说梁家兄弟的事。”傅瑜道。

傅瑜玩乐七八年，还从未有如今这朝，三方事端齐聚，在暗中搅得天翻地覆，不光是安国公府，怕是庙堂高处亦有相对。不过他也知道，近日有此洛廷之祸，皆有前因在此，怨不得旁人，更不会心下唏嘘反水，只得把这些事捡着一二与傅瑾斐凝说明了，合众人之力以防其出其不意。

元都公主的事情是傅瑾在盯着，芜娘的蹊跷之处傅瑜和斐凝一同前往，他也把此事说与傅瑾听。傅骁神隐已久，整日或是首尾不见，或是含饴弄孙自得其乐，竟是全然不管这些事了。再加之傅骁年逾花甲，身子骨日渐疏松，傅瑾和傅瑜也怕他骤然听闻洛廷之事脾性上来谁也拦不住，两人都颇有默契的隐了此不说。

二月十六，仲春时节，傅瑜这日刚刚下衙，就见的老管家刘荣佝偻着背快速朝他跑来。刘荣面上略带焦急，见了他就道：“二郎君回来的正是时候！国公爷说叫您过去呢！”

虽说傅骁性子冷淡不怎么待见儿子，但因了时人守孝，傅瑜也还是有三日一请安颇为关心傅骁的身体状况的，而昨日他才刚刚去给傅骁请安。昨夜傅骁见了傅瑜仍旧还是一副颇为不耐恨铁不成钢的模样，怎的不过一个白日就要差人来找他了，还是直接叫的老管家，唤的这般急促倒是让傅瑜心下多加揣测。

傅瑜问：“昨夜去给阿爷请安时还好好的，怎么今天下衙就这般焦急，可是府上出了什么大事？”一时脑海中闪过诸多事情，元都公主，芜娘，乃至与李茹有故的梁氏兄弟。

刘荣恭敬道：“是临州信使奉来的急件，国公爷见了之后竟是连房门都不出了，也还叫人请了大郎君至堂内候着，现下就等郎君您了。”

虽然听起来倒不像是傅瑜现下最为关心的洛廷王室后裔一事，但临州来急信，他也不敢不去。临州乃至大魏西北一兵家要地，百十年前还是大魏的边陲要地，如今倒算赫赫内城了。临州城山势险要，易守难攻，虽是盛世，大魏仍旧在此屯兵十万，号称是西北大营，与永安的京都禁卫军和西南、东海的两大军营遥相对应，拱卫四海。

傅瑜脚步匆匆，一路行来身后紧跟的刘荣竟是险些跟不上他的脚步，傅瑜稍停，问他：“荣叔，近日里可有哪位府上递了帖子或是拜见了？”

刘荣稍微蹙眉，随后道：“不过是今日里大夫人的表兄梁大郎君叫人送来了两匣子糕点，说是小孩子好甜食，送与小娘子尝尝。除此之外，便是卫国公王家和南阳长公主府上给郎君和夫人送了两张帖子。”

傅瑜闻此，从鼻孔里闷哼出声，也不再继续说，只又问：“夫人现在在做什么？可还是在陪莺莺读书？”

金圆凑上前来道：“郎君，刚才杏娘来说，夫人是去看望芜娘了。”

“好端端的，她去看芜娘做甚？”傅瑜心下暗想，却没再说什么。

傅骁跪坐于高台之上，深黑色的衣料低调华贵，更显出他面上的沉沉之色，就连下首一身青衣蓝衫的傅瑾，往日里温文和煦的面容也隐去了些许，这让傅瑜心下稍顿。先是给父亲和兄长行礼，傅瑜开门见山问：“阿爷唤我来，可是有要紧的事？”

傅骁道：“临州郁大将军遣来书信一封，说是他年事已高，从去岁隆冬就风寒入体，至今未愈，反而是开春后愈发重了，前些日子更是卧床不起了。”

傅瑜一愣，也问：“阿爷说的，可是秀峰叔伯？”

临州大将郁秀峰，年岁不过知命之年，当年还是傅骁副将，深受傅骁提拔之恩，后来傅骁隐退，他被建昭帝授予重望，手握十万重兵于临州城操练兵士，此八年来从未有何逾越之举。傅瑜幼时也见过郁秀峰几面，这人生得人高马大，一脸络腮胡子令当时还从未见过这般血性将领的傅瑜印象深刻。傅瑜当时也是跟着傅瑾唤郁秀峰为秀峰叔伯。

傅骁少见的沉了眸，伸手敛须，又抬眸看站在台阶下的傅瑜，慢慢道：“阿瑜，我想让你前往临州见他。带上良药良医，去看看他，也算是……代我见他最后一面。”

审问

傅瑜回到东苑的时候, 斐凝正低眉在窗边闲闲地温着茶。悠悠茶香顺着廊下的风，打着璇儿吹到傅瑜鼻下，他深吸一口气，看着斐凝。她似有所感，轻抬了头看傅瑜一步步走过来, 神情恬淡, 眉眼温柔。

傅瑜顺势坐在她身畔的一把椅子上，抛却礼仪风范，把背靠在椅背上, 两臂无精打采地搭在腿上, 长长的叹了口气。

斐凝抬眸看他, 素长白皙的双手上下翻飞, 末了轻轻递给傅瑜一杯茶, 轻声道：“先前那么多事堆着, 也没见你这么愁眉苦脸的。可是听闻了什么不好的风声？”

傅瑜点头，又摇头：“倒不是永安的这档子事儿, 是临州。阿爷说临州的秀峰叔伯病危, 想让我携了良药良医前去，便是不能挽救他的性命，这般去了也算全了阿爷和他的同袍之谊。”

斐凝轻转着茶盏的手微顿, 嗓音轻柔却带了丝冷意：“这个时候，让你离京去临州？阿瑜你可知晓, 今天陛下刚刚晋了章妃的位分, 她如今又是章贵妃了。”

傅瑜长眉微挑, 也皱眉道：“之前南阳长公主就说章贵妃后宫荣宠二十余年，必然不会这么轻巧的就跌了下去。我本以为年终尾祭，陛下选了六皇子就已经算大定了……真是没想到还有此变化。”

“如今永安正值多事之秋，我怎么能离京远赴临州？”傅瑜越说越愤懑，直至后面，已是忍不住一口饮尽杯中茶，才算稍稍解了心中怒火。

“阿爷阿兄和洛廷打了多年交道，把芜娘和元都公主的事情交给阿兄去办，我自是信他的，必不会有什么大的纰漏。但对方筹谋多年，国仇家恨皆与我傅氏一门有关，他们来势汹汹，必下了万千决心，万不肯善终的。而且除此之外，梁氏兄弟的那点小心思昭然若揭。这般情况下，我又如何能让阿兄一人去面对他们这群择人而噬的猛虎，让他一人面对刀山火海，我却奉了父命远赴临州？”

“若不是阿爷不知晓此事，我都要以为这事是他们二人合谋起来，以求让我远离这趟浑水了！”傅瑜轻笑自嘲。

斐凝沉眉，神色微敛，道：“梁氏兄弟有我在，必不足为虑。洛廷王室后裔一事，若信得过我，我必然全力以赴。”

傅瑜却是轻笑着出声，他摇头：“我跟阿爷说，我心性顽劣，又新婚伊始，必然受不了跋山涉水的苦。他却说，有你陪着我同去，便是再无后顾之忧了。”

“让我……也出京？”斐凝嗓音轻颤，突地站起身来。

傅瑜诧异的看着她，这还是他第一次见斐凝这般不淡定的模样。她微微喘着气，向来恬淡冷凝的面容上显出明显的怔忡，双眸似闪着光，却很快又熄灭了去。她掩饰性的将手从宽袖从拢出，佯装无意的敛袖，复又坐下。

“阿凝？”傅瑜担忧地伸手，握住她的手。

“无事。”斐凝挣脱开来，微侧了头，低眉看身前氤氲着水雾的茶水，“只是，乍一听闻，有些失态罢了。”

“若是阿瑜忧心梁氏兄弟和大嫂的事情，这倒不必如此纠结，我心中已有了数。”斐凝轻声道，微敛了神情，又恢复到了以往那般云淡风轻的模样，“且让你看出戏就是了。”

拂柳乘风而起，鹅黄迎春花艳艳绽于枝头，杏花幽幽冷香循着风吹到人的鼻尖，沁人心脾。大敞的轩窗边小几，一支细瓷白瓶中斜斜地插了一株初桃，斐凝青衫裙，灵蛇髻，跪坐于小书房内。

当前小几茶具，一应俱全，悠悠茶香从朦胧水雾中溢出，她两手上下翻飞，不肖一会儿的功夫就沏出一壶茶。斐凝伸手，先给同样跪坐于对面的身穿绯红衣裙的李茹，而后才给自己沏了一杯。

二人同饮，李茹鹅蛋凝脂的面容罕见松了不少，眉眼间的惆怅也消了些许，她抬眸看身前的女子，心下暗叹，嘴中却道：“无怪乎莺莺整日里吵着要来你这儿，便是我，若能天天得了凝娘的热茶，也是心中欢喜。”

斐凝不再言此，话语慢慢地从莺莺身上开始，两人交谈片刻，李茹提袖掩唇，轻笑着，声音和眉眼间透出一股母性的柔和：“凝娘有乃父之志，斐祭酒在太学国子监教生多年，凝娘也有此之好。既如此，何不自己生一个？”

斐凝神情温和，闻此脸上竟是丝毫娇羞之色或是窘迫难堪之感都无，一如方才沏茶时的云淡风轻。反倒是李茹，说出了口，又立马住了嘴，随手取了茶杯饮茶。

“子女是缘分，强求不来。”斐凝轻柔的嗓音响起，“凝没有茹娘这般好运，莺莺生得聪颖大气，现下又怀了一个，若是个男孩，还倒要恭喜茹娘儿女双全了。”

本是寂静无声的屋内，顿时响起一声“咚”的声响。屋外廊下的鸟雀轻轻鸣叫，仓惶间起身碰掉了桌上茶盏的李茹身子微颤，却又很快平复下去，缓缓坐了下去。

“凝娘说笑了。”李茹道。

“我与瑾郎成亲多年，至此只一个莺莺，怕就是凝娘所说，子女缘稀薄。”李茹强撑了神色，轻声道。

“凝从不说谎。”斐凝嗓音泠泠如山间泉水，带着笃定，也含了丝青竹般的孤傲，她端端的跪坐于软垫上，面前有氤氲的茶水气罩住了她的面容，显出几分缥缈的意味来，她身形端正，风姿仪态虽是散性而为也带着说不清的韵味。李茹道：“凝娘定是说笑，怕是自己怀了身孕，但因了是头胎，面皮薄，不好意思说出口，故而有此一提。就想着先提起我这个已经有过孩子的妇人，再来说自己也怀了身孕。既是有了身孕，何必如此纠结的胡乱说话，这也是喜事一桩，难不成阿翁和傅二还会薄待了你不成？”她越说越笃定，声音从开始的些微慌乱渐渐稳定下来。

斐凝只道：“听大嫂身边伺候的婢女说，大嫂这个月月事推迟了很久。”

李茹道：“婢子随口胡诌主家私事，如何能信？再者，你也是个女子，殊不知月事也必不是月月稳定的。”

“大嫂说的是，既然这般，合该请了府上大夫来请脉开药，何至于蒙面去外面找了药堂大夫诊脉。”

有轻微的吸气声传来，李茹握着杯盏的手轻颤，“原来……原来，凝娘竟是已经知晓我怀孕的事情了。”她说着，嗓音突又变得轻柔软和起来，面上带笑，两颊微带了丝红晕：“我听身边的老人说，怀孕前三个月胎像不稳，为了孩子的福分着想，是不能弄得人尽皆知的，故而不好请了府上的大夫诊脉，只能自己去外面找大夫诊脉了。”

“如此，倒是凝该恭喜大嫂，又添一子或一女了。”斐凝轻笑，“既为妯娌，便不是外人，大嫂何苦于这种事竟也瞒着我。方才也不直接承认，反倒是一昧的辩解否认，这般作为，倒让凝心下生疑，似乎大嫂腹中这孩子，不姓傅了。”

“你说什么？”李茹一手指了斐凝，厉声问，神情惊愕仓惶。

斐凝却没出声，只是似笑非笑的看着李茹，神情间似有笃定之色：“这孩子姓不姓傅，凝还未说明白，大嫂何至于如此激动？”

李茹起身，苦笑一下，她伸手轻微摸了摸平摊的小腹，看着斐凝慢慢道：“你不过入府五六个月，竟是已将傅府上下都掌握于手，我在府中十年，竟是不如你。”

李茹接着道：“凝娘果真不愧是女学魁首，才名享誉永安，又是这般倾城容貌，也难怪引得诸多世家郎君心神荡漾，让探花之才的虞非晏郎君相思入骨，也让傅二见色起意，不惜上告父兄，借了家族势力强娶你入门。”

“阿凝这般出色，奈何我那小叔，傅二是个混不吝的，小霸王的名号戴了多少年，坊间声名狼狈，自身文武不就，性情鲁莽蠢笨，又兼之好|色花心，怎能配得上阿凝这般世间少有的女子？”李茹慢慢走至斐凝身前，神色怔然，又带着些激动，眉眼间尽数是对斐凝的欣赏之意。

“我知晓傅二是个什么脾性，也知晓阿凝是个时间不可多得的女儿郎，想来这么些天来，阿凝必是受够了他。若是阿凝愿意与我联手，我劝服瑾郎，让你和傅二和离，以阿凝的身姿容貌、才学美名，便是再嫁之身，也有高门大户，如过江之鲤，求娶入门。”

“若是阿凝执意一意孤行，茹虽才学平平，但在安国公府掌中馈十年，心腹不少。纵然阿凝聪颖，但时日尚浅，若真与茹断绝关系，想来鹿死谁手，还未可知。”

斐凝也起身，她拂袖，略微整了整身上的衣裙，面目平静的看着李茹，看她神情由方才的仓皇失措再到如今的胸有成竹，不由得勾唇笑，伸手鼓掌：“动之以情，晓之以理，辅以威逼，加以利诱。兵戈利诱相加，大嫂不愧是出身陇西李氏，在傅家沉浸十年，再次出手，竟也是这般犀利入骨，舌辩之法，颇有奏效。”

李茹神色冷凝，双手虚虚的置于小腹前，看着身前不过三步远的斐凝。

斐凝却摇头：“可惜，子非鱼，焉知鱼之乐？”

“大嫂既然默许了梁氏兄弟设法来害阿瑜，便该知晓一旦东窗事发，又该有着怎样的后果。”斐凝轻声道。“梁书桓是鸿胪寺的鸣赞，他自有理由与藩国之人接触，他又与你自幼青梅竹马，对你情根深种，再加之，如今你又怀了……你若想要委托梁氏兄弟二人除去阿瑜，他们自是趋之若鹜，为你赴汤蹈火在所不辞。更何况，他们本就与藩国人士勾连，更是不惧于此了。”

李茹仰头轻笑一声，面目沉沉地看着身前的斐凝，道：“阿凝毕竟年幼。”她说着，竟是笑出声来，整个人却直直地往斐凝身上撞来，她穿着宽袍大袖，虽然全力撞过来，但身形毕竟受阻，这此时，斐凝看清她的意图，脚下侧身，忙要避开了去。

眼见着两人就要撞上，突地一旁的屏风猛然间倒落在地，一个紫色的人影从里面冲出来，三两步的距离，竟看不清他的身影，速度似迅风疾电，眨眼间就伸臂楼了斐凝至一旁，另一只胳膊则稳稳地架住了身形不稳还要往前的李茹。

宛如一场闹剧。

傅瑜一手搂着斐凝的腰，整个人挡在她身前，一手架着李茹的胳膊，将她放置在地。

“大嫂何必如此，”傅瑜平静的话语中难掩怒意，“我傅家待你不薄。”

方才斐凝和李茹二人煮茶谈话时，他一直躲在屏风后面听着。听见李茹疑似红杏出墙，他虽怒意丛生，但知晓时机未到，并未现身；听见李茹力劝斐凝和离另嫁他人，傅瑜心下百感交集，却终究循了斐凝的意思，没有现身。直至李茹突然间鱼死网破，斐凝遇险，傅瑜的腿倒像不是自己的一样，突然间不知从何处而来的一股气力，硬生生携着他一脚踹翻了屏风，眨眼间就来到了斐凝的身侧。

李茹站在身前看着他们二人，束好的发髻微微有些凌乱，但她神情冷凝，面上尚可看见世家大妇的雍容平和气度，只是眸中隐隐透出的厌恶和愤恨，却让傅瑜心下猛然一惊。

傅瑜带着斐凝向身后急退两步，他看着李茹，努力平静了声音问她：“大嫂入我傅家门十年，瑜自诩未曾有任何冒犯不敬之意，为何大嫂总是这般轻待瑜？若是轻待也罢了，何至于愤恨到要让人伤了瑜的性命？难道还是为了当年阿爷另立瑜为世子，如今要瑜为了腹中这个、这个不知道是谁的孩子让位吗？”

傅瑜深吸一口气，觉得心头怒火丛生，方才便忍不住的话语一股脑都冒了出来：“纵然是瑜抢了阿兄的世子之位，便也是瑜的过错。大嫂何至于要这般羞辱阿兄。我阿兄与你成亲十年，从未有过妾室通房，更未与其他娘子传出什么绯闻，你是他的发妻，他敬重你，爱护你，你们两人之间更有莺莺……”

“我阿兄这般丰神俊朗、这般好、这般好的一个少年将军般的人物，你又为何如此羞辱于他？！”

不知何时，李茹平静却压抑着疯狂的脸上已是布满了泪痕，她看着傅瑜，神情略显癫狂：“那般丰神俊朗、那般好的一个少年将军，不是我辱没了他的声名，第一个毁掉他的，难道不是你吗？”

“如果不是你，瑾郎怎么会落得这般田地，不|良于行，身形消瘦至此，每年冬天日日夜夜忍受入骨冰寒之痛，病弱体虚，每天吃的药比吃的饭还多……他以前骑着马走在大军前头的时候，永安城中有多少娘子爱慕他？”李茹轻声说，语音轻柔，微仰着头，眸光沉沉，似在回忆。

“是你！是你啊，傅瑜！是你毁掉了我的瑾郎！”李茹癫狂着扑上前来，脸上带着狰狞的笑意，眼角溢出泪。

“拦住她！她不想要这个孩子！”斐凝快速对傅瑜道。

傅瑜伸臂去拦李茹，李茹身形踉跄间，却不朝着傅瑜来，反而整个人直直地朝着小几上尚还氤氲着水雾的煮茶小炉上倒去。她没有用手护着小腹，反倒是刻意用小腹去碰滚烫的火炉。

傅瑜一惊，虽然心中颇为不喜大嫂这个红杏出墙得来的孩子，但到底还是一步上前，左手做拳状，猛然出手，将滚烫的火炉和氤氲着水雾翻滚的茶水一举往前倒去，随后李茹落在了他的手上，顺势一拢，将李茹怀在臂膀中，脚下往后退，带着她离开了那块危险的地方。

一落地，傅瑜放开怀着李茹的臂膀，看她：“你刚才说，是我害了阿兄，为什么这么说？”

斐凝走上前来，蹙眉轻声道：“你受伤了。”

傅瑜的心神却全在李茹的话语里：“不是你害了他，还能是谁？若不是你，瑾郎早在七年前就该恢复伤势，挽弓上马，带兵杀阵，是大魏乃至诸国最为年轻却又威名赫赫的将军。”

李茹的神情恍惚，声音轻柔，带着一丝偏执：“太后送来一枚可清除寒毒的药，宫中内侍说，只要瑾郎吃下那枚药，辅以后续的疗程，必然可以重新站起来。可是！可是，那枚药却被你吃了！”

李茹声音中透着一股轻蔑：“说什么视若亲子，若当真视如亲子，就该让最优秀的儿子健健康康、完完整整的活下来！傅骁这个老匹夫……哈哈，还有崔四娘这个已经死去的人……他们，可曾把瑾郎视作亲子？若当真视为亲子，那仅有的一枚药也该让瑾郎服下，这样他就能重新站起来，做他威名远扬的少年将军！但是他们却把那枚药给了你，不就是仗着你是他们的亲子，瑾郎一向不违背父母意愿，不与你争抢吗？”

李茹狠狠抓着傅瑜的袖摆，她扬头，神情轻蔑、带着一丝癫狂，眸中透出对傅瑜的恨意和不甘。“是你！你当初掉下湖之后就该死去，这样就不会白白浪费掉仅有的一枚药！”

“哈哈……看看你现在这个样子，文不成武不就，鲁莽混沌，像个没长脑子的莽夫，哪里比得上瑾郎？不知道午夜梦回，傅骁想起你现在的模样，会不会后悔当初让你吃了药，而不是让瑾郎！”李茹狰狞着面孔凑上傅瑜的胸膛，傅瑜皱眉轻推，退后两步，神情略有踉跄。李茹顺势坐倒在地，猖狂又带着悲意的笑声在屋内回响。

左手上方才被火炉烫的起泡，傅瑜却像没感受到似的，他只觉心下钝痛的很。李茹的话语，让他想起七年前的事情，彼时傅瑾断腿在床之后，确实有一段时间崔四娘不断进宫见傅太后，傅瑜问起，崔四娘便道是宫中的傅太后也许能找到治好傅瑾的圣药。傅瑜当时把这事说与傅瑾听，也满怀希望的等着药，可没过多久他就被洛廷人设计掉进了冰湖，卧病在床数月之久。他病的迷迷糊糊，浑身一会儿烫一会儿凉，按着傅瑜的认知，那个时候他许是高烧不退，烧成了脑膜炎。直至来年四月，傅瑜喝了近半年的药才渐渐好转，甚至身体健康的不像个亏损的严重的小孩的身体。后来他再问傅瑾，傅太后说的药找到了没有，傅瑾却只是摇头说没有。现在想来，也许是找到了，只是当时他没吃，而是给了傅瑜。所有人，包括知晓此事的傅骁傅瑾、乃至崔四娘和傅太后，他们都瞒着傅瑜这件事，若非今日李茹捅出来，恐怕傅瑜终生不会知晓，傅瑾竟然为了他做出这般牺牲。

“想来如今傅骁和瑾郎见了你这永安的傅小霸王，也觉羞愧难忍吧！昔年瑾郎何等风华，你却是个文武不成的纨绔子弟，堕了傅家百年将门的名声，你如何能及得上你兄长的万分之一？！若是当年不是你吃的药，而是瑾郎，瑾郎必然可以带着傅氏一门走上巅峰，征战八方，成为赫赫有名的将领，可是如今靠着你，你父兄得到了什么，欺男霸女、流蹿秦楼楚馆、仗势欺人的纨绔子弟？！哈哈！”

泪眼模糊中，傅瑜身形踉跄着跪倒在地，口中呜咽出声，心头针扎般纠纠的痛。身旁有温软的躯体靠着他，有人在他身后给他顺着气，嗓音轻柔的对他说着什么。

巨大的自责笼罩住了傅瑜，他向来和傅骁不甚亲近，反倒视傅瑾为除去崔四娘之外最重要的亲人，乍闻此事，心神动荡下，竟是萌生了滔天愧意，惶惶间，竟是顺着李茹的话不停地往下想。

轱辘声响在耳畔响起，方才还叽叽不休的李茹突然噤声，有微凉的手掌落在发间。傅瑜微抬了头，只见泪眼模糊中，傅瑾身着青衫的瘦削身形出现在眼前，他神情温和一如往日，搭在傅瑜头上的手白皙瘦削的可见上面的青筋血管。

“别哭，阿瑜。”他柔声说。

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往事

傅瑜忍下胸中自愧之情, 抬了手背一把抹去眼角的泪，傅瑾瘦削苍白的脸映在他的眸中。

“……阿、阿兄。”傅瑜喑哑的嗓音响起，他蹲坐在地，伸手扒住傅瑾的轮椅，修长的手使劲, 脸上青筋绷出。傅瑾伸手, 一把握住傅瑜的手，他的手修长冰凉，手掌中有陈年的老茧, 修建的齐整的指甲微微透出些青色, 透出主人身体的病弱体虚。

傅瑜强忍, 抬眸看傅瑾, 上下两唇|瓣动了动, 终于问道：“为什么……阿兄, 为什么要瞒着我？”