1

傍晚。

五味阁包间中，乐仪与子昂相邻坐着，看到前桥身后跟着仨人出现在面前，纳闷道：“是因为我说了请客吗？”

“哈，不是不是。剩下谁在府里都不大好，就一块儿带出来了。”

乐仪呵呵干笑两声：“咋不把你公主府都搬过来？”

吐槽归吐槽，反正是有钱，不在乎多一个少一个。乐仪把菜单大致浏览完，指着招牌菜挨样点一轮，又凑到子昂身边，柔柔地问：“子昂想吃些什么？”

“喂！”前桥道，“于情于理，你都应该先问我吧？”

乐仪才不买她的账：“下次你请客，大可以先问梁庶卿吃什么，我是不会介意的。”

前桥只好作罢。子昂却望着菜单淡淡摇头，乐仪这才把菜单递到她手上。见硬菜已经点了七七八八，于是点些甜点酒水，又顾念成璧不饮酒，给他点了壶茶。

菜尚未上齐，店家先端来几碟蜜饯点心，供客人开胃。前桥夹起一块果肉咬在口中，感觉风味独特，不由得赞道：“这是什么？还挺好吃的。”

梁穹也夹了一枚，细细品尝后道：“像是一种枳实。”

“梁庶卿寡闻啦，此物京都不多见，在南郡却有很多。”乐仪笑嘻嘻道：“‘黎檬’，同梅子一般大，极酸，若不制成蜜饯难以入口。”

众人都在了悟地点头，前桥却问道：“……柠檬？”乐仪纠正道：“黎檬。”她用筷子蘸茶水，将字写出来。

“是不是这个样子啊？”前桥也用筷子蘸着茶水，画了一个柠檬，补充道：“黄色的？”

“没错。”

前桥心道，会不会就是同一种东西？自己所知道的名字，未必就是这个世界中的通用名吧。那么上次自己问梁穹是否知道“锌”，他虽说不知，没准只是叫法不一样呢？

“咦，你又怎么了？”乐仪见她沉默，问道。

前桥也不知怎么回答，只能暂时把这些考虑放在一旁，容日后再想。看着第一道菜已热气腾腾端上，她举箸笑道：“今晚无尊卑，不谦让，我先不客气啦！为了好好吃你一顿，我中午都没让厨房多做饭。”

知道她言过其实，梁穹等人皆微笑起来，索性不管那些礼仪尊卑，纷纷拿起筷子。前桥看到宁生都放松了，心中有些宽慰，仿佛回到现代的某次同学聚会——如果忽略他们间复杂的婚姻关系，是有点像的。

几人边吃边聊，菜盘已经撤下几轮，眼看大家已经接近餍足，乐仪建议道：“何不不玩点什么？”

玩什么呢？前桥道：“……飞花令？”她刚出口就后悔了，又不知道这里的文学史咋样，这不是给自己挖坑吗？

幸好，除梁穹外其他人都摇起了头：“哎，不玩不玩。”

好家伙，一群文盲凑一桌了。

“酸腐至极，有何趣味？”乐仪道：“要我说，就玩投壶吧！”

诶？投壶好呀，一听就热闹！

前桥附议，乐仪便拿起一个空酒瓶，放在三步之外的地上。前桥见那瓶口非常窄，还跃跃欲试地比划，殊不知江湖险恶。只见乐仪刚回到座位处，捻起筷子，口中道了声“中”，只轻轻一投，那筷子就没入两指宽的瓶嘴里。

又拿起另一根，眨眼的功夫再次投进。

前桥咧着嘴把筷子放下……这还玩啥啊？

乐仪还笑呢，毫不真诚地邀请道：“来啊，你们也试试！”

试你个头啊？王者来青铜局炸鱼啦？

还真有接招的，成璧也拿起一根筷子，瞄准了瓶口快速出手。那筷子如飞镖般射中瓶口，发出一声清响，然后稳稳弹入瓶内。

“江公子好功夫。”乐仪眼前一亮。

呵，职业选手组团炸鱼来啦？

其他人见只有喝彩的份，也就兴致阑珊，只冲着乐仪嘿嘿地笑，乐仪摊手道：“那你们说吧，玩什么？”

“要不然就……掷骰子？”成璧试探道。

“诶，可以！”乐仪唤来跑堂，朝他要了个骰盅，对众人道：“光掷也无趣，不如我们掷一圈，每掷一个，点数最小者饮，掷双幺者满饮，掷双四者免饮。”

“好！”前桥欣然应允，又想起成璧不喝酒，对他悄声道：“你若掷了小的，我帮你喝哈。”成璧虽然微微感激，看他的眼神却意味深长。

于是从乐仪处开始。她晃悠半天，开盅瞧去，一幺一五，又见前桥接过骰盅，闭眼晃晃，开盅一视，一三一四。

“哈哈哈，喝！”前桥道。

乐仪痛快饮下一杯，看骰盅继续下传，心道最高不过十二点，她掷了六可不算很小。但梁穹开杯，得了八点。

喝。

成璧开杯，掷了双四。

喝。

宁生开杯，掷了十点。

喝。

只剩下子昂，他把骰盅接过，脸上是无奈的微笑。摇几下骰子，开盅一看，五点。乐仪可算松了口气。

罗子昂拿过酒杯斟满，举袖挡在口前，一饮而尽。

啧，不对劲。

前桥打量着她俩，暗戳戳地觉得有猫腻。果然，下几轮中赌神逐渐冒头——成璧永远在掷双四，子昂永远比乐仪少一个点儿。

就算有子昂兜底，乐仪也喝了太多，一边感慨自己手气太差，一边嚷着要去窗边透风，成功闪了一次罚酒。

前桥怕她喝多出事，跟她一同过去，靠在栏杆旁吹风。

——

2

“你们京都有邪吧？我在南郡罕有敌手，今日气运竟如此差！”乐仪忿忿道。

“哪有……你好歹比子昂强嘛。”

“哦，对。”乐仪想到此处，似乎找到一些心理平衡，接着又感慨道：“还好他没在第一个，不然得饮多少杯啊？”

前桥心道，他若是真在第一个，为了给你兜底，就只能掷双幺了。喝满一圈，实名惨。

“嘿嘿，留仙，其实我挺开心的。”乐仪吹着凉风，突然眯起眼睛，陶醉地笑道，“从南郡过来的路上，一直担心你会想不开。那日见你时，也确实不大好。不过现在放心啦，府里之人都很在意你，你过得挺滋润的。”

前桥心里一暖，但也有点无语：“你怎么也觉得，我会因为二皇子那家伙想不开啊？”

“不会吗？”

“……哎，我可没空管他。我遇到的问题，可比他棘手多了。”前桥道。

她的手被乐仪握住，对方虽然微醺，却瞪着眼睛认真道：“什么事？跟我讲讲！”

“你知道也没用。”前桥见她还执拗地盯着自己，只好解释道，“我现在想做一个东西，可必要材料根本找不到，就算找到了也未必能做出来，就算做出来，我也不敢轻易试……你懂这种纠结的状态吗？”

乐仪摇头：“不是很懂。”

前桥无语：“我就说嘛。”

“一定要自己做吗？”

前桥道：“不然呢？”

“啧，公主殿下，这世上有太多东西是你做不来的，但没有一样东西是金子做不来的。”乐仪摇头晃脑道，“你弄不明白的，就没人懂了吗？术业有专攻，你想要什么，花钱找人办就是了。你安居家中，聚天下之力，何必弄得自己这么纠结？”

前桥呆了呆，对啊，她怎么就没想到。纵然解释什么是“电”很难，但只要肯砸钱，雇人就围着这几样东西做研究，还愁没有发现吗？

这样一来自己根本不用懂，只出一个idea，剩下全等招标。反正有大把的钱，重赏之下必有勇夫，面对金子的诱惑，全国百工云集于此，不就是做研究吗，何愁没进展？

这就是万恶的剥削阶级想法吗……可太香了吧！

前桥将乐仪肩膀一拍，喜道：“哎，经你这么一说，我思路好像都宽了！”

乐仪冲她笑道：“船到桥头自然直，姊妹，放平心态。”

她的声音如同一道闪电，袭入前桥的脑海。前桥呆呆地望着她，那一瞬间乐仪的口吻，让她以为自己看到了诱荷ps。

——

3

回府的马车里，前桥半倚在梁穹胸前，对成璧道：“你怎么有这么好的手艺？我还打算帮你挡两杯，可你根本用不着。”

成璧低调道：“熟能生巧的玩意儿，掷了什么稍微一听就知。其实掷双四不难，难的是像子昂那样，只比县主低一个点。”

原来大家都看出罗子昂有意放水，也不知乐仪是装糊涂还是当局者迷。

“他也是听出来的吗？”

成璧摇摇头：“各人念各经，他如何做到，我就不得而知了。”

宁生却道：“罗公子少时寄身青楼，必是从酒场中学来的。若是这些游戏都不得驾驭，恐怕要吃很多苦头。”

想到宁生和罗子昂是差不多出身，他这话说子昂，又何尝不是说自己？

前桥略一回忆，这几轮玩完，宁生不也一口都没罚喝？他没成璧那样张扬，只是未掷出最低点，不显山不露水地混过关。于是好笑地踢了踢宁生的腿：“好啊，你还藏着本事呢？”

宁生微笑地看着她：“微末伎俩，不算本事。”

前桥算是品出来了，这桌虽然大部分是文盲，同时也是千王之王。或许是吃过两顿饭，心态不同了，她对宁生没有当初那样避之不及。

宁生也是识趣的人，待回了府，知她要就寝，没再像从前那样目光灼热地看着她，和她道了声告辞就回去了。

躺在床上，梁穹察觉到前桥整个人都在沸腾，在旁边翻来覆去，久久未眠。他伸臂将她搂进怀中，问道：“殿下怎么开心成这样？”

前桥一个翻身趴在床上，在梁穹脸边大大地“啵”了一口，双目晶晶道：“我找到了一个人生目标！”

是的，自从她来这里后，还没有过这么干劲十足的时刻，好像今晚突然活明白了。

“什么目标？”

前桥的眼睛好像在黑暗中发光：“我要做一个剥削劳动人民的资产阶级，充分占有他们的生产资料，用高薪奴役他们，用雇佣关系欺骗他们，用996的奋斗史pua他们……”

“……在下听不懂，好像很可怕？”

“就是很可怕！”她又翻身回去，嘿嘿笑道，“最近府里的账归我自己管哈，我用钱地方多，每次都要跟你商量就太麻烦啦。”

翌日清早，收回财政大权的前桥罕见地没睡懒觉，跑去行宫找乐仪商量大业。

到了中午时分，京城中已沸沸扬扬地传开消息，称公主要从各地召集一百名金石工匠，及一百名擅长本草、丹药、器械等制造者，以探求“自然之激发”。

不仅薪资多得令人咋舌，如若中选，公主将提供全部食宿，报销车马费用，传统假日还有津贴补助。

与此同时，也有条件：入选者必须住在一处，且每日工作四个时辰以上。每六日休息一日，每半月进行一次绩效考核，若连续三次未通过，即为淘汰，不复录用。

前桥没想到，榜刚张了半个钟头，京中来应聘的工匠就要把门槛踏破。她才意识到，自己还没有个hr来审核应聘者，便把那些人赶回，在榜上加了一条——“三日后开始报名，五日后截止，择优录取，望见此榜者广而告之。”

争先恐后的人这才如潮水般退去。

“没想到来的人这么多！”前桥心道，发展荆国工厂有望啊！

乐仪却撇嘴：“那是你薪资设得太高了。他们种一年地，也没给你干一个月划算。要是一直这样搞，恐怕荆国农民都要不事生产了。”

“所以要考核嘛。放心，我的目的是让他们按照社会分工各司其职，哪能什么人都要呢？”前桥一边说，一边在纸上列起需要人力物资的清单：hr，医庐，厨师，保洁员……哦，还有厂房。

厂房好置办，听说京郊有一大片刚开发还未入住的宅邸，正好买下一处当厂房，再买一处当员工宿舍。医者、厨师、杂役，也都好找人，当务之急是这个hr团队都由谁当，只有自己和乐仪两个可是忙不过来。

前桥第一反应是梁穹，却又立即将此念头打消。一来是他太忙了，二来是……他掌控欲有点强，怕他指手画脚。

那还有谁可以培训、比较闲、又信得过呢？前桥和乐仪对视一眼，已对彼此想法心知肚明。

——

4

入夜，宁生刚欲闩门，就见前桥出现在门口。月上柳梢头，人约黄昏后，终于等来良辰佳人，他不由得心跳加速，欢喜若狂。

就在他挂着幸福的微笑，想把她迎进房门的一刻，前桥唰地掏出一张纸笺，摆在俩人中间。

宁生看去，疑惑道：“合……同？此为何物？”

“嘿嘿，都写里面了，你读一下。”

宁生读罢，知道她是为了这个才找自己，苦笑道：“既是用人之际，奴去帮忙就是，何必额外领赏？”

“这不一样，亲家人，明算账。宁生啊，签了这个，咱们可就是最亲密无间的……”

宁生抬头看着她。

“……雇佣关系了。谁也别想把我们拆开。”

宁生低头签字，一边在心中嘀咕：就知道是这样。