梅林被邀请进了曾经路过、却没有靠近的那座城堡。
城堡的主人就在他的面前。
金发青年说到做到, 为他准备好了茶点，邀请他坐下，并礼貌地与他相谈。
魔术师打着的“最危险的地方最安全”的主意似乎已经被主人看穿, 因为青年的态度虽然礼貌，没有半点对客人的慢待，但却从眼底的更深处显得疏离冷淡。
不应该呀。魔术师心想。
‘这孩子怎么会是这么冷淡的态度呢？不对，也不能说是冷淡, 就好像不太想看到我, 也不想跟我说话……咦, 发生了什么？是错觉吧, 应该是错觉？’
结果不能自欺欺人, 还真的不是错觉。
魔术师只会在念咒语的时候一不小心咬到舌头，平时说起话来最是能言善辩。
他很擅长套话——不, 找话题, 非常容易就能把气氛炒热，还能迅速拉近与聊天的人的距离。
但是。
前提：
对方要配合。
“哎呀, 之前就听亚瑟说，这一年来, 阁下与她互通信件, 给了她不少决策上的建议。作为亚瑟的老师和长辈, 我也要向您表示感谢才行啊。”
“我只是和陛下互相探讨, 称不上建议，梅林阁下太客气了。”
“……”
——然后这个话题就结束了。
沉默。
“咳，在王都的时候, 还听过高文骑士的名字，他是阁下的外甥吧。”
“嗯，我也听高文说过，他经常在女士们的身旁见到您，真是巧合。”
“……”
——然后这个话题就又结束了。
梅林觉得这样下去不太好。
他今天过来，当然不是话中所说的“顺路”。
倒是有一定的躲避穷追不舍的摩根的原因，但就事实而言，他更倾向于完成“约定”，在现实之中，正式地与在梦中相遇的人类孩子见上一面。
说好了要亲眼见证少年的努力，他便真的来了。虽然这个“约定”，如今只有梅林自己记得。
这些年，梅林从多个渠道听说了少年所做的事迹。偶尔也会隐藏在暗处，趁摩根不注意的时候，悄悄地观望一下城堡中的公爵是不是又在伏案提笔。
嗯，说实话，躲摩根还是挺辛苦的，却抵不住梅林自己乐此不疲。
理由有许多。
对闯入阿瓦隆的人类孩子有兴趣是一个，还有一个，则是他不管于公于私，都要关注不定因素的存在会给本该按轨迹发展的历史造成什么影响。
西里尔·康沃尔是摩根制造的人造人。
他不应该出现，却因为摩根的执念，突兀地诞生了。
如果多出来的是一般的人类，倒还无所谓。
问题就在于，只凭西里尔与摩根、亚瑟王、以及更多局中之人都有极深联系的背景，他不可能不给原定的轨迹造成影响。
所以，梅林来了。
啊，必须说明的一点是——至少这次上门拜访，魔术师并没有带着多余的目的。
和公爵阁下的交流不太顺畅，他稍作思索，就猜出可能的原因了。
应该是因为，当年的事情吧……
略微有些遗憾，但是，被讨厌了也没有办法。
梅林最后再试着挣扎了一下，然而，年轻的公爵依旧以不会失礼也不会热情的态度应对。
没有把送客两个字写在脸上，但越来越尴尬的气氛，不用说，基本上就已经写明了。
梅林在茶喝完之前，便自觉地开口告辞。
西里尔开口挽留，被拒绝后就起身去送他，目前为止都很公事公办。
直到魔术师卡准了时间，真要离开之时，一直以不远不近态度对他的主人，居然出乎意料地让仆人送上了一份礼物——
“梅林阁下要回王都了吗？能不能请您把这个转交给陛下。”
梅林：“……啊。”
原来礼物不是给他的，而是送给阿尔托莉雅的。
梅林打量了一下自己接过来的小盒子。小盒被严密地封好，再用绸布包起系了一个结，刚好可以提在手里。
他正在心中猜测着，这得是多么贵重的礼物，就听青年用依旧轻柔的嗓音道：“我今天上午刚烤好的甜点，本来想着要随着信一起送出去。结果，梅林阁下您来了，刚好就拜托您送给陛下了。”
“哦，原来是每月一次的——”
梅林竟然也知道。
这一年里，阿尔托莉雅偶尔会为每月必会收到的甜食发愁。
当然，她发愁的是自己经常会因为繁忙把食物给忘记，要是放久了浪费了，就会感到非常地惋惜，心里也过意不去。
“这些，是阁下亲手做的？”最惊讶的其实是这个真相，梅林觉得，阿尔托莉雅恐怕都想不到。
西里尔白皙的面色上浮起了一点淡红，他稍微有些不好意思：“并非您想的那样，我只是偶尔才会做一次，给姐姐和加雷斯他们……今早心血来潮，才自己动了一会儿。”
总结一下，魔术师拿在手里的这一盒甜食，原来是极其珍贵的公爵亲手制作的“珍品”，只有公爵阁下亲近的人才能有机会享受。
梅林：“哦~”
他其实没有直接回王都的打算，不过，有这么重要的东西在手，倒是不得不跑这一趟了。
魔术师刚把小盒子收好，正欲再度告辞。
他的目光，竟又不自觉地落到了被送到身前的一物上。
西里尔双手捧起了一个小巧的袋子。
袋子是布料的，很轻，袋口扎起，将放在其中的食物的香气完美地阻隔在内。
而且，因为实在是太小巧了，只用一只手就能把它抱住捏在掌心，还能有多的空余。
“梅林阁下如果不嫌弃的话，也请收下。”
“……咦？还有我的份？”
这一回，梅林是真的惊讶了。
他把那个小袋子接过来，用一根手指就能把袋子勾着提起。
跟阿尔托莉雅专属的盒装礼物比起来，待遇的差距着实明显。不过，有就属于惊喜，梅林不会心里不平衡。
“谢谢您的款待，还有这份惊喜的礼物。本来就欠下了见面礼，现在还得再补上回礼才行呢。”
魔术师爽朗的笑声响起，西里尔眼前一花，像是有风卷起了千层缤纷的色彩，百花缭乱，看不真切，而清甜的花香又在此刻来到了身前。
待到视野恢复如常，眼前已经没有魔术师的身影了。
门前的台阶，铺撒了一层还未被风吹走的花瓣。而他的手里，不知何时多出了一捧花。
从遥远的花海采摘而来的白色的花束，宛若透明的花骨朵在青年指间颤巍巍地晃动，纯洁，脆弱，在西里尔的花园里不曾生长。
“……”
西里尔看着手里多出来的花，才意识到，这就是魔术师所说的回礼。
“奇怪的魔术师。”
慢了一步的风，终于把铺在台阶上的花瓣吹向了不可触及的天空，也将西里尔的轻声细语吹散。
魔术师赠送的“回礼”被他拿进了屋，虽然没有带进房间，但却找了个花瓶盛放，摆在了大厅内的一角。
神奇的是，这些花比较特殊，过了许久都没有枯萎。
西里尔有时路过，无意间就会看见它们。
花瓶里才换了水，还有些晶莹的水珠洒在花瓣上，宛如珍珠摇摇欲坠。
……
花只是临时起意的回礼，魔术师离开之前还说，他要补上最初上门时缺的见面礼，这件事儿还真的没有忘记。
虽然并没有再在公爵阁下眼前露面，只是让鸟儿们带着补送的礼物飞到城堡中某个房间外的窗台。
梅林觉得，见了已经长大了的梦中少年一面就足够了，他更喜欢在不远不近的地方静静观赏。
鸟儿们抓着用绳子系起来的小篮子飞上去时，魔术师的确就在不远处观望。
他看到窗户打开，金发青年出现在破开灰暗墙面的那一方狭窄空间中，无声探出的那只纤长洁白的手，竟比在外的阳光还要耀眼。
公爵送了魔术师几块小小的点心，魔术师则送他一篮从阿瓦隆仙境摘来的果实，都是湖中仙女和妖精们最喜欢的。
公爵收下了他送来的果实，似是沉吟了片刻，便在偷偷钻进书房来的少年少女的欢呼声中，决定用这些新鲜的果子来做甜点的材料。他忙碌了好几个月，今日才闲了下来，刚好，可以稍稍地松一口气。
这个下午注定充满着甜美的香气。
由尊贵的公爵亲手烘烤出来的甜点随着练习次数的增多越发美味，想来放眼整个国家，会心甘情愿给家人做吃食的贵族，可以确定只此一家了。
双胞胎之一的欢笑声在室内回荡，活泼的女孩儿叽叽喳喳在舅舅耳朵边说个不停，与妹妹性子相反的少年则趴在舅舅的腿上，一边吃饼干，一边看之前没看完的书。
没过多久，早上出了一趟门的双胞胎的兄长们也回来了。
“加雷斯！你怎么可以把舅舅烤的饼干全部吃完，一块也不给最关爱你的大哥留呢，面包居然也一片没剩？什么，加赫里斯吃的？就算你这么狡辩，我也……”
“别说了，高文！真的是加赫里斯吃的！你看他嘴角的饼干渣还没擦干净！”
“原来真的是你这个狡猾的孩子，加赫里斯——”
为了饼干和面包，兄弟妹们的纷争又一次开始了，顿时间，让沉浸在平稳中的城堡一下子热闹了起来。
“高文，阿格，看来你们今天的计划进行得比较顺利啊，回来了还有力气说这么多话。”
热闹到最后，笑意盈盈望着他们的公爵终于开口，避免了纷争在不满中升级：“好啦好啦，估计着你们是时候回来了，我还留了一些放在厨房。”
矛盾完美解决。
一家人愉快地吃完下午茶，两个小孩子被大哥二哥拎走到外面指点剑术，公爵又回了书房，花了一会儿时间把没有写完的信写完……
暂停一下，魔术师临时转换了阵地，远离了城堡。
因为在高文和阿格规文之后，在外追捕梦魇未果的摩根也回来了。
她定然想不到，自己气不过想抓住的梦魇前一刻就在自家门口打转，还跟弟弟有了第二次说上了话的接触。
幸好，不需要靠近，无论在什么地方，只要有心，魔术师的眼睛都能看见属于“现在”的一切。
恰逢一日结束，新的一天渡着光晕到来。
昨天——不，按新旧两日的交界线来算，应该是今日——不知道什么时候才睡的公爵早早就起来了。
他大约只休息了几个小时，但精神看上去还不错，起床的时候，其他人都还没有醒。
而这就是他的目的了。
在一日之初，朝阳的柔光还未完全铺洒大地的时候，公爵放轻脚步，含笑示意在走廊遇到的人不要说话，然后，他就悄悄走进了某个家人的房间。
所做之事可以说幼稚，但又掩盖不了一举一动中隐含的温情。
“昨晚睡得好吗？早安。”
动作很轻，声音也轻得不会将还在熟睡的人吵醒。金发青年来到床边，摸了摸睡得流口水的外甥女乱糟糟的金发，小心翼翼地俯身，在她额间落下了一个更加轻柔的吻。
“早。”
“早哦。”
第一个是外甥女，其他人当然也不能忽视。
他对每日清晨的这项日程格外熟稔，来到的最后一个房间，是姐姐摩根的卧室。
远在千里看到这一幕的魔术师都要惊呆了，气势汹汹还不讲理的魔女此时竟如此安静地侧躺在床上，头埋在被子里，只有一点发尖儿漏了出来。
这——这——
真是意想不到的奇景啊。如果换个人看到，怕不是会被醒来后的魔女灭口。
而此时切实就在现场的金发青年却一点也不担心，他的目光反而柔软无比。
“姐姐……不要总是因为别人生气啦。”
照样俯下腰，公爵把被子的一边压低，完成了这个早安吻。
和前面几人不同的是，他对摩根小声说的话，要多上那么几句。
嗓音软了几分，像是在劝说，又像是在撒娇。
“我不想看到你不高兴，更不想看到你难过的样子，你的身边，已经有我们啦……中午吃甜的东西好不好？”
“不对……西里尔，你不知道……我不能忘记的仇恨……”
女人似醒非醒，只隐约感觉到弟弟在身边，就探出手把他抱住，而与此同时，意识不清的话语也不禁从口边漏出。
“我知道。姐姐，我知道。”
“仇恨，不是一定要你忘记，我只是想让你发现，还有更重要的……”
姐弟两人依偎在一起。
逐渐高高攀升而起的明亮光线终是得到机会越过窗沿，突破纱幕的限制，让带着温暖温度的数道光柱投落到床边，投落到他们的身旁。
岁月静好，真想让时间停滞在这一刻。
而眼中所见的这一幕，以及幕画中人，都无比美好，美好得可以让旁观之人情不自禁地微笑起来。
“哎，这的确是我喜欢的，不过……”
摸了摸翘起来的嘴角，魔术师为自己居然发自内心地笑了出来感到神奇。毕竟，没猜错的话……嗯，应该不会猜错，那对姐弟所说的“仇恨”，多半跟在这儿悄悄感叹的魔术师本人脱不了干系。
但是，魔术师随后又释然，他的心情确实因为美好的画面而变得舒畅，这一点是无法否认的。
送完礼物，静观到第二日清晨的发展，之后没什么可以再看的，梅林就离开了。
走之时，笑意还没有完全地从魔术师的嘴角消失。
今后他应该还会再来，但要不要现身，这个说不定。有摩根在的地方，危险系数还是很高的。
不过，如果那位小小的公爵阁下搞出了大的动作，影响到他守望的结局，他就必须要现身。
此后的某一天，梅林偶尔想起自己上次得到的小小礼物，甜点咬在口中的滋味果真很甜，他虽然不是很喜欢，但也觉得这感觉并不讨厌。
——下次再去的时候，还能有这个待遇，就差不多满足了……
魔术师想。
从现实的角度，不太想出现必须现身的情况。但是，真要见面的话，他的心里还是有那么一小丝期待。
于是，时间慢慢地向前挪动脚步，只要活在世上的所有生命，都一起迈开了步伐，各自走向了属于自己的道路。
然而……
不知该说意外，还是说，这其实早在预料之中。
又过了几年，梅林到底还是现身了。
见面的地点还是那座古堡，周围的环境仿佛不受时间侵蚀，乍眼看上去，没有半点变化。
是的，这些外景不曾改变。只有一样变了。
鸟儿落在窗台，活泼地蹦跳着，发出的声响就像敲门声一样响亮。
可书房的窗户却没有像曾经那样打开。
原本坐在书桌后，有时在静静阅读，有时在提笔书写的那个金发的青年没有动。
羽毛笔从指缝间滑落，悄无声息地掉到地上，在地毯间留下了极深的印迹。
而它的主人，趴俯在书桌表面，手肘压住了还未写完的信件。
信纸上未干的墨迹花了大片，和更早之前滴落下来的干涸血迹混在一起，同样玷污了绣着精致花纹的袖口。
打破了美好画布的血色，实在是刺眼。
作者有话要说：这周末有点事情，挣扎写了五千写不动了哈哈哈，原谅我下周一开始就稳定了【应该】明天的更新也可能会缩水咳咳