羽青鸾的心定了下来, 她长长地暗松口气, 扶住自己父皇, 对亲随军说：“进殿说话。”

亲随军叩首，跟在天子一家三口的身后进殿，刚要行礼, 就见青鸾长公主朝一旁的坐席一指，对他说：“坐。”他叩首行了一礼, 道谢，坐下。

羽青鸾又召来宫侍给他端来水, 说：“喝点水，歇口气。”

亲随军再次道谢, 待把碗里的水一饮而尽，用手背擦了嘴角的水渍。

羽青鸾仔细打量几眼，认出来了，问：“你是孙步？”孙步，孙大才的侄子，任十夫长。

亲随军回道，“正是卑职。”

羽青鸾问：“此次押送战利品的是何人？”

亲随军说道：“回长公主, 是孙茂。”

孙茂, 孙大才的嫡长子。羽青鸾轻轻点头, 说：“你讲讲出征的事。”

孙步抱拳领命, 说：“我们赶路走了三个半月抵达依山城……”

太子说：“从京城到依山城，三月即可抵达，何故多走了半月？”可是做买卖的缘故？

天子和羽青鸾, 两人一起不动声色地看了眼太子。

孙步顿了下，才说道：“禀太子，路遇野兽、雨后道路泥泞都会影响到赶路行程，曦公担心随时会有战斗，为了让我们保证充足的战力，并不强行我们赶路前行。”

太子说：“可战事紧急……”

天子唤了声，“太子。”一个警告的眼神过去。

太子恭敬地拱手行了一礼，不再问。

孙步有点不知道要怎么答了，心说，太子不会是像传言那样对曦公有不满吧？

羽青鸾说：“孙步，直说无妨。”

孙步听到羽青鸾说话，他着，青鸾长公主在这里，又是她问起，她与曦公是夫妻，她说无妨便是无妨，这才说：“我们赶路途中，曦公同商人做买卖，待到依山城后，孙门郎下令让我们扎营休息，曦公让我们写家书，又与商人做起买卖，问我们可有特产寄回京城，他有商队可为我们托运，很是便宜，兄弟们便纷纷写家书，买特产，遇到钱财不凑手的还能找曦公借，但要给利钱。”

太子：“……”他看向自家姐姐和父亲，待见二人听得认真，于是也安静地听着。

孙步悄悄地观察三人的神情，待见到青鸾长公主示意他继续说，才又说：“我们正写着信，虔公的嫡次子来了，他几乎寸步不离地跟着曦公，又派出随从在营中四处走动，有商人告诉我们，虔公府的大军就屯在距离依山城只有四十里的月城，又说依山、巨木等诸城都成了空城……”他顿了下，说：“兄弟们忧心次事出征难有战果。”

“傍晚，吃饭时还在议论，忽然就收到调令，让我们长途奔袭去拿空城，孙门郎告诉我们，曦公说的，拿下城就不让我们还钱了……还给我们记战功，让我们有肉吃有钱拿……派骑兵先行，把城头上的旗换成亲随军的，再让我们急行军把城门口守了，不需要人多，一个城门派十几个人就行，虔公只要不想反就不会打我们……”

“我们连奔两天两夜，连拿六城。头天夜里，傍晚出兵，未等天亮就拿下了依山、巨木、归鹤，把虔公堵在了月城，虔公追在我们身后吃了一路的土，什么都没捞到……”

天子乐得一拍桌子，笑着大声赞了句，“善！”

孙步一看天子这态度，底气也足了，况且这战事，够兄弟们吹一辈子的了，于是，又把怎么攻怀城细细道来。

天子难以置信地问：“怀城完好？”

孙步说：“完好，公府都未损片瓦。曦公不让我们动，说要留着宅子和家具卖给太礼府换钱，让太礼府回头再卖给接待的公侯们把那钱挣回来，也不让朝廷亏，接任的公侯们有现成的宅子住，也乐意买。陈武侯火烧太城侯府，听说公侯府能卖钱后，悔得肠子都黑了。”

天子思量着赞道：“妙哉。”他又问：“后来如何？”

孙步说：“曦公和孙门郎给我们发完赏，便让我们押着战俘、战获跟曙世侯的盐队一起上路，说路上好有照应，让我们日夜兼程全速赶往京城。曦公让我们照顾看好战俘，说那些都是大战功，路上死了就不值钱了。”

天子问：“路上可还顺利？”

孙步说：“打过几场劫道的。”

天子问：“严门郎如何？”

孙步说：“严门郎在攻打烟水城，听豪商们说损失惨重，已经有公侯打光了支援的披甲人和战奴，且封地无粮也无人可调，撤了。我们出发时，已下达战令，由千夫长严冽率兵攻打烟水城。”

天子长长地舒出口气，说：“怀地，平了！”他的手握成拳，捶在桌子上，连说三句，“好，好，好！” 又问孙步，“朝廷有盐的消息可是散开了？”

孙步说：“回陛下，消息已经散开了，我们的身后跟着从各地赶来的想买盐的豪商们，甚至有些公侯府是世子、公子们亲自赶来，曙世侯说这盐怎么卖还得听朝廷的。”

天子喜上眉梢，喜难自禁地招来宫侍，说：“去取十两金子来。” 给孙步看赏，对他说：“下去好生歇息。”又召来亲随军去鲁城接应。

孙步叩谢，这才退出宫殿。

天子对羽青鸾说：“这下钱粮都不缺了。”

且不说战获，如今朝廷有盐，且只有朝廷有盐，卡住盐道的怀城又掌握在朝廷手里，公侯们是为了盐，都得下大力为朝廷平乱了。

羽青鸾见她父皇的神清气爽病都好了大半的样子，脸上也有了笑意，说：“甚好。”

太子喜气盈面，说：“此战，当给姐夫记首功。”

羽青鸾看了眼太子，说：“孙门郎领兵，打仗的是亲随军，裴曦最多算是出谋划策，谋士之功，记不得首功。”

天子点头附和，说：“青鸾所言甚是。”裴曦能找来钱粮，铜钱精之名已是声名远扬，若再有善战之名，必处于众矢之的，怕是无法活着回京了。他有爵有钱有粮，封地亦是随他和青鸾挑选，要那首功之名作甚。

随着裴曙运盐和亲随军押解战俘、战获进京，朝廷打下怀公府的消息在沿途不断传开。

若有谁置疑这是做戏，盐队运的海盐，以及那十一家公侯府的家眷，却是如何都做不得伪的。

两千担海盐，由苦奴用挑子挑着。天气好的时候，他们揭开盖在面上的遮风挡雨的盖子，那雪白的细细的盐晃得人眼花缭乱。若不是有强壮的战奴和亲随军押送，早就有人按捺不住冲上去抢了。

蜿蜒如长蛇般的盐队后面是长长的押送队伍。

曾经的累世公侯府的贵族们，如今的反贼，他们被粗麻绳捆绑住手脚串成长串，在亲随军和战奴们的严密看护下走了一路，鞋子都磨破了，脚也磨烂了，一个个蓬头垢面满身泥土，脏得宛若苦奴。那些走不了路的老弱妇孺亦如奴隶野兽般被关在牛车、骡车上的笼子里，他们挤作一堆，神情萎靡，与造反前的待遇已是云泥之别。

亲随军中多有贵族出身，对俘虏们也不是有心虐待，实在是车子有限，拉战利品都不够，根本拉不了这么多战奴。

累世公侯府，家大业大，人口众多，即使之前破城时，已经有不少人遭了虔公府的毒手，逃到怀城的这些仍旧是数以千计。

有那些能生的，一个人就能个嫡子嫡女再生上二三十个庶子，刨除夭折的，活下来的这些再开枝散叶，都是很可怕的数目。把那些没有参与谋反的刨除，按律造反的三代以内的全抓来……如果把他们用车子拉，装战获的车全用上都不够装他们，只好捆起来，跟赶奴隶似的赶着他们走。

人多、战获多，再有两千多担的盐，加上披甲人、战奴，以及跟在后面着急要买盐的商队，公侯进京的队伍与之相比都不堪一提。

那壮观的场面，让已经看习惯大场面的京城百姓都惊叹连连，然后再一次对着皇宫方向叩拜天子。

天子天威，战无不胜，这些公侯贵族们造反就是自寻死路，他们这些京城中人早就知道了他们的结局。

天子带着羽青鸾和太子以及朝臣们站在皇宫的城楼上看着那远道而来的队伍，一个个也都瞠目结舌。

很多人都忍不住悄悄地朝羽青鸾看去：你家夫婿真不愧是铜钱精，挺能刨的哈，挺能找地方挣金子铜钱的哈，连战场都不放过。

大家已经听说了虔公府拖延战事，结果鸡飞蛋打都忍不住悄悄同情他。拖延什么战事，遇到铜钱精，亏大了吧

献俘的事，裴三郎都安排好了，先让运盐队伍和押送队伍，进京后，走慢点，让大家参观够，然后一起到皇宫外等天子旨意。

天子在大殿诏见了立下战功的众人，对于盐和战俘、战获，先陈列在皇宫外的大街上，闻讯前来围观的人，那叫一个人山人海，看得大家那叫一个激动，很多人议论纷纷：

“那些可是贵族，怎么变成奴隶了。”

“贵族造反，当然要被罚为奴隶，这是朝廷律法规定的。”

“错了，要杀头，没杀头活下来的才被罚为奴隶……”

作为底层人们来说，看到贵族变成奴隶，竟然莫名畅快，甚至有人打听贵族罚成奴隶后卖多少钱，暗自盘算自己攒的那点钱够不够买一个……

不多时，天子诏书下达，造反的贵族们，除七岁以下的罚为罪奴外，其余的全部拉出去斩首，悬人头示众。

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